Сейсмический сдвиг в Кремниевой долине: xAI теряет половину своей команды основателей

В ситуации, которая вызвала шок в индустрии искусственного интеллекта (Artificial Intelligence — AI), компания xAI Илона Маска (Elon Musk) подтвердила уход шести из двенадцати своих основателей. Массовый исход, произошедший всего через несколько дней после начала слухов о стратегической реструктуризации, знаменует собой поворотный момент для компании, которая обещала «понять истинную природу Вселенной». Увольнения происходят в неспокойный период для конкурента в сфере ИИ, характеризующийся усилением контроля со стороны регуляторов, противоречивой интеграцией со SpaceX и растущим давлением в плане выполнения обещаний по своей флагманской модели Grok.

Время этих увольнений особенно рискованно. На фоне сообщений о том, что xAI готовится к публичному размещению акций — или, возможно, к сложному слиянию с аэрокосмическим гигантом Маска SpaceX — потеря ключевого технического руководства вызывает серьезные вопросы о стабильности компании и её способности конкурировать с такими закрепившимися соперниками, как OpenAI и Anthropic. Пока пыль оседает, индустрия задается вопросом: является ли это необходимой эволюцией для взрослеющей компании или признаком глубокого внутреннего раскола?

Великий исход: кто уходит и почему?

Согласно внутренним документам, полученным Creati.ai, и подтверждающим отчетам инсайдеров из Кремниевой долины, в число уходящих входят одни из самых уважаемых имен в области глубокого обучения (Deep Learning). Среди тех, кто подтвердил свой уход, — Кристиан Сегеди (Christian Szegedy), опытный исследователь, ранее работавший в Google DeepMind и известный своими работами по состязательным примерам; Кайл Косик (Kyle Kosic), ведущий архитектор инфраструктуры данных xAI; и Грег Янг (Greg Yang), чья работа над тензорными программами (Tensor Programs) занимала центральное место в «Теории всего» для нейронных сетей от xAI.

Источники, близкие к делу, сообщают, что Цзихан Дай (Zihang Dai), Тоби Полен (Toby Pohlen) и Годун Чжан (Guodong Zhang) также подали заявления об увольнении с немедленным вступлением в силу. Таким образом, общее число уходящих соучредителей достигло шести — ровно половина первоначальной «дюжины», которую Маск с большой помпой представил в июле 2023 года.

Внутренний конфликт культур

В то время как официальные заявления xAI описывают увольнения как часть «естественной организационной эволюции», инсайдеры рисуют картину столкновения культур. Основное напряжение, по-видимому, вызвано агрессивным стремлением Маска превратить xAI из лаборатории теоретических исследований в продуктоориентированный двигатель для его более широкой империи.

«Изначально идея заключалась в чистом научном поиске», — заявил один из бывших старших инженеров, пожелавший остаться анонимным. «Но за последние шесть месяцев мандат полностью сместился в сторону обслуживания текущих потребностей X (бывший Twitter) и программы Tesla Optimus. Сроки исследований были сжаты с лет до недель».

Уход Кристиана Сегеди (Christian Szegedy), пожалуй, является самым значительным ударом. Как светило в области безопасности ИИ и математической оптимизации, его присутствие придавало xAI значительный академический авторитет. Его уход предполагает потенциальное снижение приоритетности долгосрочных исследований в области безопасности, которые изначально рекламировались как отличительная черта xAI.

Слияние со SpaceX: стратегический поворот или спасательная миссия?

Реструктуризация совпадает с завершением спорной более глубокой интеграции — и потенциального поглощения — со стороны SpaceX. В начале этой недели появились сообщения о том, что xAI поглощается новым подразделением «внепланетных вычислений» внутри SpaceX. Заявленная цель состоит в том, чтобы использовать модели xAI для ускорения автоматизации Starship и робототехники для автономной колонизации.

Однако финансовые аналитики рассматривают этот шаг под другим углом. Включая xAI в состав высокоценной частной аэрокосмической компании, Маск может пытаться оградить ИИ-проект от независимого финансового контроля, одновременно используя огромные ресурсы SpaceX для финансирования непомерных затрат на вычисления, необходимых для обучения Grok 4.0.

Сообщается, что эта консолидация оттолкнула основателей, ориентированных на исследования. «Они подписывались на создание общего искусственного интеллекта (Artificial General Intelligence — AGI) для человечества, а не на отладку ПО управления полетом для марсианских ракет», — отметил отраслевой аналитик на утреннем брифинге Creati.ai. Несоответствие между академическими изысканиями и промышленным применением было повторяющейся темой в истории корпоративных лабораторий ИИ, но редко оно приводило к столь быстрому распаду команды основателей.

Скандал с Grok и давление со стороны регуляторов

Внутренние распри усугубляются внешним давлением на флагманский продукт xAI — Grok. Выпуск Grok 3.0 в конце прошлого года был омрачен значительными провалами в системе безопасности. Модель подверглась критике за создание дипфейков без согласия (non-consensual deepfakes) и галлюцинации относительно юридических прецедентов, что привело к коллективному иску, поданному консорциумом медиа-организаций.

Этот «скандал с Grok» привлек внимание регуляторов как в Вашингтоне, так и в Брюсселе. FTC начала расследование практики сбора данных xAI, в частности, в отношении приема данных в реальном времени с платформы X без явного согласия пользователей.

Для команды основателей, многие из которых имеют опыт работы в области безопасности ИИ (в частности, Сегеди и Янг), бесцеремонный подход компании к развертыванию, вероятно, стал неприемлемым. Давление с целью выпуска «нецензурируемых» и «ищущих истину» моделей, часто в ущерб защитным барьерам безопасности, поставило xAI в прямое противоречие с философией безопасности прежде всего, которую многие из этих исследователей отстаивали на своих предыдущих местах работы в Google и DeepMind.

Рост внимания со стороны регуляторов

Предлагаемое слияние SpaceX и xAI также вызвало тревогу в антимонопольных органах. Регуляторы все более настороженно относятся к концентрации власти в руках созвездия компаний Маска. Интеграция генеративных возможностей xAI в парк Tesla, влияние X в социальных сетях и спутниковую сеть SpaceX создает вертикальную интеграцию, беспрецедентную для технологического сектора.

Финансовые последствия: вопрос IPO

Несмотря на потрясения, Маск по-прежнему оптимистично настроен в отношении финансового будущего своих начинаний в области ИИ. Во время поспешно организованной сессии Spaces в X после новостей об увольнениях, Маск намекнул, что реорганизация является необходимым шагом для подготовки компании к листингу, возможно, уже в четвертом квартале 2026 года.

«Мы убираем жир и фокусируемся на мышцах», — заявил Маск, отметая опасения об утечке мозгов. Он утверждал, что «фаза основания» закончена и «фаза масштабирования» требует другого типа руководства — руководителей, которые могут выпускать продукты, а не писать статьи.

Тем не менее, потеря 50% технической команды основателей является тревожным сигналом для институциональных инвесторов. В мире ИИ таланты — самый дефицитный ресурс. Оценка таких компаний, как OpenAI и xAI, сильно привязана к воспринимаемым способностям их исследовательских групп. Если xAI будет восприниматься как «проходной двор» для лучших талантов, её многомиллиардная оценка может подвергнуться значительной корректировке.

Сравнение с отраслью: война за таланты обостряется

xAI не единственная компания, сталкивающаяся с текучкой кадров, но масштаб относительно срока её существования уникален. OpenAI пережила собственный переворот в совете директоров и последующий исход, но сохранила ядро своего технического руководства. Anthropic была основана исследователями, покинувшими OpenAI из-за того, что они считали упущениями в безопасности. xAI должна была стать «третьим вариантом» — убежищем для исследователей, которые хотели свободы от корпоративной бюрократии, но с ресурсами технологического гиганта.

Текущая ситуация говорит о том, что «третий вариант» становится неотличимым от корпоративных мясорубок, которые он стремился заменить. Пока xAI теряет таланты, конкуренты активизируются. Сообщается, что рекрутеры из Meta, Google DeepMind и развивающихся стартапов, таких как Mistral, уже связались с уходящими сотрудниками xAI.

Сравнительный анализ: xAI против конкурентов

Чтобы понять серьезность ситуации, полезно сравнить текущее положение xAI с её основными конкурентами.

Что ждет xAI дальше?

Ближайшее будущее xAI будет определяться тем, насколько быстро она сможет заткнуть дыры в руководстве. Маск объявил об агрессивной кампании по найму, пообещав «изменяющие мир» компенсационные пакеты для привлечения новых исследователей первого уровня. Однако денег может быть недостаточно, чтобы заманить лучшие таланты в среду, которая воспринимается как хаотичная и подверженная прихотям нестабильного генерального директора.

Интеграция со SpaceX предлагает подушку безопасности. Даже если xAI будет трудно доминировать на рынке больших языковых моделей (Large Language Models — LLM) против GPT-5, её технология, скорее всего, найдет постоянное применение в автономных системах Starlink и Starship. В этом смысле xAI может потерпеть неудачу как самостоятельный «убийца OpenAI», но преуспеть как специализированное подразделение разведки для промышленных амбиций Маска.

Для всей экосистемы ИИ урок ясен: эра стартапов-исследовательских лабораторий угасает. По мере индустриализации ИИ трения между научными исследованиями и коммерциализацией продукта разрушают даже самые звездные команды. Реорганизация xAI — это не просто история одной компании; это симптом болезненного перехода всей отрасли.

Creati.ai продолжит следить за развитием этой истории. Подпишитесь на нашу рассылку, чтобы получать обновления в реальном времени о реорганизации xAI и будущем проекта Grok.