Canadá pressionada a ampliar investimento em IA (artificial intelligence, AI) para $10B para fechar a "lacuna de comercialização"

O Canadá encontra-se em um ponto crítico na corrida global pela inteligência artificial (artificial intelligence, AI). Apesar de abrigar aproximadamente 10% dos principais pesquisadores de IA do mundo, a nação capta menos de 2% do investimento global de capital de risco (venture capital, VC) no setor. Um novo relatório conjunto divulgado em 19 de janeiro de 2026 pela Mila (Quebec Artificial Intelligence Institute) e pela consultoria global Bain & Company argumenta que essa disparidade representa uma oportunidade econômica fugaz. O relatório, intitulado A Ascensão do Cientista-Venture Canadense (The Rise of the Canadian Venture Scientist), pede um aumento dramático de cinco vezes no investimento anual de capital de risco em IA — de $2 bilhões para $10 bilhões — para alinhar o ecossistema financeiro do Canadá com seu poder científico.

A tese central do relatório é clara: o Canadá se estabeleceu com sucesso como uma potência de pesquisa, mas corre o risco de se tornar um "time de formação" para outras nações se não conseguir converter sua propriedade intelectual em sucesso comercial doméstico. Os dados apresentados destacam uma tendência preocupante de migração de talento e valor, suscitando apelos urgentes por mudanças sistêmicas na forma como o país apoia fundadores de deep tech (deep tech).

A Disparidade Entre Talento e Capital

O relatório destaca uma assimetria marcante entre as contribuições intelectuais do Canadá para a IA e sua captura comercial desse valor. Enquanto instituições canadenses foram fundamentais no desenvolvimento do aprendizado profundo (deep learning), a infraestrutura financeira necessária para escalar essas inovações permanece subdesenvolvida em comparação com concorrentes globais, particularmente os Estados Unidos.

Segundo as conclusões, o Canadá aplicou aproximadamente $2 bilhões em capital de risco (venture capital, VC) em startups de IA em 2024. Embora significativo, esse valor empalidece em comparação com a intensidade de capital observada em outras nações líderes em IA. Para corresponder à sua participação de 10% do talento global de pesquisa em IA, o relatório estima que os níveis de investimento do Canadá devem subir para cerca de $10 bilhões anuais.

Tabela 1: O Hiato do Ecossistema de IA Canadense

As consequências dessa lacuna de capital são mensuráveis. O relatório revela que, em 2024, dois terços das startups canadenses de alto potencial — definidas como aquelas que levantaram mais de $1 milhão — tinham sede fora do Canadá. Essa "fuga de cérebros" de entidades incorporadas significa que os benefícios econômicos de longo prazo, incluindo receita tributária, criação de empregos e maturidade do ecossistema, estão se acumulando em outros lugares.

O Dilema do "Farm Team"

Stéphane Marceau, Managing Director da Mila Ventures, enquadrou a questão como uma falha estrutural em apoiar a transição do laboratório para o mercado. "O Canadá provou que pode liderar na ciência da IA. Agora precisa das rampas de acesso que ajudam pesquisadores a transformar descobertas em empresas que começam e escalam aqui", afirmou Marceau.

Ele advertiu que, sem intervenção imediata, o Canadá corre o risco de solidificar sua posição como fornecedor de talento bruto em vez de construtor de indústria. "Não somos apenas um farm team, mas um lugar onde empresas duradouras são construídas, antes que a janela se feche", acrescentou Marceau, enfatizando que reter valor requer mais do que apenas financiamento — requer um ecossistema que ofereça parceiros operadores, acesso antecipado a poder de computação e ambientes de teste no mundo real.

Definindo o "Venture Scientist"

Um conceito-chave introduzido no relatório é o "Venture Scientist (Venture Scientist)". Esse termo descreve um perfil específico de fundador: especialistas técnicos ou científicos de fronteira que fazem a transição diretamente da pesquisa para a construção de empresas em escala de venture. Esses indivíduos se distinguem dos empreendedores tradicionais de software porque suas empresas estão baseadas em avanços científicos novos, frequentemente não comprovados, em vez de inovações puramente de engenharia.

O relatório argumenta que o Cientista-Venture é o nó crítico no ecossistema deep tech (deep tech). No entanto, esses fundadores enfrentam desafios únicos. Ao contrário de fundadores típicos de SaaS, eles frequentemente carecem de experiência comercial e exigem um sistema de apoio que os conecte com lideranças focadas em execução e expertise de "go-to-market".

Principais Requisitos de Apoio para os Cientistas-Venture:

• Co-founder Matching: Parear brilho científico com execução comercial e liderança operacional.
• Infrastructure Access: Acesso subsidiado ou prioritário a computação de alto desempenho (high-performance computing, HPC) e recursos de nuvem soberana.
• Accelerated IP Transfer: Caminhos simplificados para mover propriedade intelectual (IP) de laboratórios universitários para entidades privadas sem atritos burocráticos debilitantes.

Mobilizando Capital e Políticas

Embora a meta de $10 bilhões pareça ambiciosa, o relatório observa que o ecossistema canadense já possui potencial significativo não explorado. Estima-se que exista atualmente $11,5 bilhões em dry powder (dry powder) dentro do cenário de capital de risco canadense. A IA atualmente representa cerca de 30% do investimento de capital de risco no Canadá, sugerindo que, embora o interesse exista, a escala de implantação precisa acelerar drasticamente.

Luca Diomede, sócio com base em Montreal na Bain & Company, descreveu o momento atual como uma "janela única de oportunidade". Ele enfatizou que a solução requer uma "mobilização total" de investidores, legisladores e instituições acadêmicas. "O ponto é direto: o Canadá não precisa de mais provas de seus ativos. Precisa de convicção e execução agora para transformar liderança em pesquisa em empresas", disse Diomede.

Recomendações Estratégicas

Para fechar a lacuna, o relatório delineia uma abordagem multilateral. Não basta que o governo aumente apenas subsídios; o capital privado precisa ser destravado, e as corporações canadenses devem se tornar adotantes ativos e adquirentes de tecnologia de IA doméstica.

As recomendações do relatório incluem:

1. Coordenação em Todo o Sistema: Alinhar escritórios de transferência de tecnologia universitários, incubadoras e VCs para reduzir o atrito na geração de spin-outs.
2. Estratégia de Computação Soberana: Garantir que startups canadenses não precisem depender exclusivamente de infraestrutura estrangeira para treinar modelos base (foundation models), o que frequentemente leva ao vazamento de dados e PI.
3. Retenção de Talentos via Propriedade: Criar estruturas fiscais e de equity que tornem financeiramente atraente para os melhores pesquisadores construírem suas empresas domesticamente em vez de se mudarem para a Bay Area ou Londres.

A urgência da mensagem é reforçada pelo ritmo acelerado do desenvolvimento global de IA. À medida que outras nações subvencionam agressivamente seus setores nacionais de IA e competem pela mesma base de talentos, a vantagem histórica do Canadá em pesquisa está sob ameaça. A transição de um polo de pesquisa para uma potência comercial não é garantida e, como conclui o relatório, o momento determinante para a economia de IA do Canadá está se desenrolando agora.