컴퓨팅의 새로운 시대: 메타, 인디애나주에 100억 달러 규모의 기가와트급 캠퍼스 착공

글로벌 인공지능(AI) 군비 경쟁의 이해관계가 고조되고 있음을 보여주는 결정적인 행보로, 메타 플랫폼즈(Meta Platforms)가 인디애나주 레바논에 100억 달러 규모의 거대 데이터 센터 캠퍼스를 공식 착공했습니다. 무려 1기가와트(GW)의 용량을 지원할 것으로 예상되는 이 시설은 전통적인 클라우드 스토리지 요구 사항에서 차세대 AI 모델에 필요한 엄청난 전력 밀도로 전환하는 하이퍼스케일(Hyperscale) 인프라의 중대한 변화를 상징합니다.

Creati.ai의 편집자들에게 이번 발전은 단순한 건설 지표 그 이상을 의미합니다. 이는 "어디에나 있는 AI (AI everywhere)" 전략의 물리적 실현을 나타냅니다. 파운데이션 모델(Foundation models)의 크기와 복잡성이 기하급수적으로 커짐에 따라, 디지털 세계에는 새로운 차원의 물리적 엔진룸이 필요하게 되었으며, 메타 (Meta)는 현재 미국 중서부의 심장부에 이를 구축하고 있습니다.

기가와트 표준: AI 인프라의 재정의

인디애나폴리스에서 북서쪽으로 약 30마일 떨어진 곳에 위치한 레바논 시설은 업계 미래의 지표 역할을 합니다. 역사적으로 데이터 센터는 수십 또는 수백 메가와트 단위로 측정되었습니다. "기가와트 규모"로의 전환은 AI 추론 및 학습 워크로드가 소도시 규모의 에너지를 요구하는 미래를 메타가 준비하고 있음을 나타냅니다.

메타의 데이터 센터 부문 부사장인 레이첼 피터슨 (Rachel Peterson)은 이 프로젝트가 유연성을 핵심으로 설계되었다고 강조했습니다. 이 인프라는 인스타그램(Instagram), 페이스북(Facebook), 와츠앱(WhatsApp) 등 회사의 기존 생태계를 지원하는 동시에, 라마(Llama) 모델을 학습시키고 미래의 "개인용 슈퍼 인텔리전스 (Personal superintelligence)" 에이전트를 구동하는 데 필요한 특화된 컴퓨팅 환경을 제공해야 합니다.

이 투자는 하이퍼스케일러들이 토지와 전력을 공격적으로 확보하고 있는 광범위한 업계 트렌드와 일치합니다. 그러나 메타의 100억 달러 투자 약속은 해당 분야 역사상 최대 규모의 단일 사이트 인프라 투자 중 하나로 손꼽힙니다. 이 캠퍼스는 고성능 GPU의 열 출력을 관리하는 데 필수적인 액체 냉각(Liquid-cooled) 하드웨어를 특징으로 하며, 피크 AI 처리 부하 상황에서도 시설이 효율적으로 유지되도록 보장합니다.

경제적 엔진: 일자리 및 지역 사회 통합

레바논 프로젝트의 엄청난 규모는 분 카운티 (Boone County)의 지역 경제를 재편할 것으로 기대됩니다. 기술적인 의미를 넘어, 캠퍼스의 건설 및 운영은 상당한 고용 기회를 창출할 것입니다. 메타는 구축 단계에서 대규모 인력이 필요하며, 이후 전문적인 운영 역할로 전환될 것이라고 예상했습니다.

다음 표는 새 캠퍼스의 예상 경제 및 운영 지표를 상세히 설명합니다.

표 1: 메타 레바논 데이터 센터 (Data Center) 주요 지표

전력 수요와 지속 가능성의 균형

AI 산업이 직면한 가장 중요한 과제 중 하나는 컴퓨팅의 환경적 비용입니다. 단일 거대 언어 모델(Large Language Model)을 학습시키는 데 수 기가와트시의 전력이 소비될 수 있어, 탄소 발자국과 그리드 부담에 대한 우려가 제기되고 있습니다. 이에 대응하여 메타는 레바논 캠퍼스의 전력 사용량 100%를 깨끗한 에너지로 충당하겠다고 약속했습니다.

메타는 Boone Power 및 Wabash Valley Power Alliance를 포함한 지역 유틸리티 제공업체와 협력하여 새로운 재생 에너지 (renewable energy) 프로젝트를 그리드에 통합하고 있습니다. 이 접근 방식은 데이터 센터의 막대한 수요가 지역 주민들의 전력을 대체하거나 소비자 요금을 급등시키지 않도록 하는 것을 목표로 합니다.

또한, 데이터 센터의 쟁점인 용수 사용 문제는 폐쇄 루프형 액체 냉각 (liquid cooling) 기술을 통해 해결하고 있습니다. 이 시스템은 전통적인 공랭식 냉각탑에 비해 큰 개선점인 물 증발을 최소화하도록 설계되었습니다. 메타는 또한 "워터 포지티브 (Water positive)" 목표를 약속하여, Arable과 같은 농업 기술 기업과의 파트너십을 통해 지역의 관개 효율성을 개선하는 등의 노력을 통해 시설이 소비하는 것보다 더 많은 물을 지역 유역에 환원할 계획입니다.

왜 인디애나인가? 미 중서부 기술 허브 이야기

이 메가 캠퍼스의 부지로 인디애나주 레바논을 선택한 것은 전략적입니다. 이곳은 제퍼슨빌 캠퍼스에 이어 인디애나주에 위치한 메타의 두 번째 시설입니다. 인디애나는 안정적인 에너지 그리드, 기업 친화적인 세제 혜택, 그리고 미국 동부 및 중부 주요 인구 밀집 지역에 낮은 지연 시간을 제공하는 중심부 위치 덕분에 기술 인프라의 유리한 목적지로 점점 더 자리매김하고 있습니다.

에릭 홀콤(Eric Holcomb) 주지사와 지역 공무원들은 "실리콘 하트랜드 (Silicon Heartland)" 비전을 옹호해 왔으며, 매그니피센트 세븐(Magnificent Seven)의 멤버로부터 100억 달러 규모의 앵커 프로젝트를 확보함으로써 디지털 경제에서 주의 지위를 공고히 했습니다. 메타에 있어 이 위치는 1,000에이커 규모의 캠퍼스에 필요한 광활한 토지를 제공하며, 협동 조합 유틸리티와 긴밀히 협력하여 맞춤형 전력 변전소를 건설할 수 있는 능력을 제공합니다.

향후 전망

이번 주 건설팀이 착공에 들어감에 따라, 시설의 일정은 공격적으로 유지되고 있습니다. 모든 단계에 대한 구체적인 완공 날짜는 공개적으로 확정되지 않았지만, AI 컴퓨팅에 대한 폭발적인 수요를 충족하기 위해 초기 용량은 향후 몇 년 내에 가동될 것으로 예상됩니다.

AI 산업에 있어 레바논 데이터 센터는 분명한 신호입니다. 즉, 제약의 시대는 끝나고 거대한 규모의 시대가 시작되었다는 것입니다. 메타는 단순히 서버를 위한 창고를 짓는 것이 아닙니다. 차세대 인공지능 (artificial intelligence)을 위한 발전소를 건설하고 있는 것입니다.