ElevenLabs, 랜드마크 시리즈 D 펀딩으로 기업 가치 110억 달러로 3배 급증

생성형 AI 붐이 대규모 기업 도입 단계로 성숙해지고 있다는 확실한 신호로, 음성 AI 개척자인 ElevenLabs가 5억 달러 규모의 시리즈 D 펀딩을 확보했습니다. Sequoia Capital이 주도한 이번 라운드를 통해 회사의 기업 가치는 1년 전보다 3배 이상인 110억 달러라는 경이로운 수치를 기록하게 되었습니다.

이번 자본 유입은 런던 기반의 스타트업인 ElevenLabs뿐만 아니라, 인간과 컴퓨터의 상호 작용을 재정의할 인프라 계층에 투자자들이 집중함에 따라 더 넓은 AI 분야에 있어 중대한 전환점이 될 것입니다. Andreessen Horowitz(a16z)가 투자를 4배로 늘리고 ICONIQ Capital이 지분을 3배로 확대하면서, 시장은 텍스트가 아닌 음성이 미래의 주요 인터페이스가 될 것이라는 ElevenLabs의 비전에 압도적인 신뢰를 보내고 있습니다.

기업 가치 및 매출의 급격한 상승

이번 펀딩과 관련된 수치는 ElevenLabs가 경쟁 그룹에서 확실히 앞서 나가고 있음을 보여줍니다. 불과 1년 전인 2025년 1월, ElevenLabs는 33억 달러의 가치로 시리즈 C를 유치했습니다. 2026년 2월에 110억 달러로 급등한 것은 단순히 과장된 소문이 아니라 가시적인 매출에 힘입은 공격적인 성장 궤적을 입증합니다.

회사는 2025 회계연도를 **3억 3,000만 달러 이상의 연간 반복 매출(ARR)**로 마감했으며, 이는 주로 기업 부문의 빠른 채택에 힘입은 결과입니다. 이러한 재무적 지속 가능성은 바이럴을 타는 소비자용 도구와 지속 가능한 B2B 비즈니스 모델 사이의 간극을 메우기 위해 여전히 고군분투 중인 많은 생성형 AI 동종 기업들과 ElevenLabs를 차별화합니다.

Sequoia Capital의 파트너인 Andrew Reed는 이번 계약의 일환으로 ElevenLabs 이사회에 합류할 예정입니다. 그의 참여는 회사가 상장(IPO)을 향한 복잡한 경로를 탐색함에 있어 전략적인 멘토 역할을 할 것임을 시사합니다.

최근 펀딩 이정표

텍스트 음성 변환을 넘어: 대화형 에이전트의 시대

ElevenLabs는 초기에 극도로 현실적인 텍스트 음성 변환(TTS) 모델로 대중의 상상력을 사로잡았지만, 이번 시리즈 D 펀딩은 대화형 AI(Conversational AI) 스택을 장악하려는 더 넓은 야망을 위해 명확하게 할당되었습니다. 회사는 정적 콘텐츠 제작을 위한 도구에서 동적인 실시간 상호 작용의 엔진으로 피벗하고 있습니다.

CEO Mati Staniszewski는 "음성이 AI의 다음 인터페이스"라고 말하며 이러한 변화를 강조해 왔습니다. 이를 뒷받침하기 위해 신규 자본의 상당 부분이 회사의 기업용 플랫폼인 ElevenAgents 개발에 투입될 예정입니다. ElevenAgents는 기업이 100ms 미만의 지연 시간으로 복잡한 고객 서비스 문의, 인바운드 영업 및 내부 워크플로를 처리할 수 있는 자율 음성 에이전트를 배포할 수 있도록 설계되었습니다.

버전 3의 기술적 도약

펀딩 발표와 동시에 ElevenLabs는 핵심 모델에 대한 주요 업데이트를 출시하고 있습니다. 새로운 "Eleven v3 Conversational 모델"의 특징은 다음과 같습니다:

• 강화된 감성 지능: 에이전트는 이제 뉘앙스, 톤, 속도를 그 어느 때보다 효과적으로 감지하고 복제할 수 있어 자동화된 통화에서의 "불쾌한 골짜기" 효과를 줄여줍니다.
• 오케스트레이션 레이어: 개선된 턴 테이킹(차례 맞추기) 기능을 통해 AI 에이전트가 사용자의 말을 어색하게 끊지 않고 인간 대화의 자연스러운 흐름을 모방할 수 있도록 합니다.
• 오디오 범용 지능(Audio General Intelligence): 단순히 텍스트 문자열을 처리하는 것이 아니라 문맥, 사운드 효과 및 억양을 깊이 이해하는 모델을 만드는 것을 목표로 하는 장기 연구 목표입니다.

기업 도입 및 전략적 파트너십

ElevenLabs 매출의 급격한 확장은 유명 기업 고객 목록에 의해 주도되고 있습니다. 회사는 개별 크리에이터와 유튜버를 지원하는 단계를 넘어 글로벌 거대 기업들의 핵심 인프라를 지원하는 단계로 나아갔습니다.

현재 파트너십은 다음과 같습니다:

• 통신: Deutsche Telekom은 고객 지원 인터페이스를 현대화하기 위해 이 기술을 활용하고 있습니다.
• 핀테크: Square 및 Revolut와 같은 회사는 사용자 상호 작용과 사기 탐지 흐름을 간소화하기 위해 음성 에이전트를 통합하고 있습니다.
• 공공 부문: 우크라이나 정부는 시민 참여 서비스를 위해 이 기술을 채택하여 접근성 및 공공 정보 분야에서 AI 음성의 유용성을 보여주었습니다.
• 미디어 및 교육: Duolingo, Nvidia, TIME 매거진은 70개 이상의 언어로 콘텐츠를 현지화하기 위해 ElevenCreative 플랫폼을 활용하여 글로벌 미디어를 위한 언어 장벽을 효과적으로 허물고 있습니다.

또한, 회사는 Iconic Voice Marketplace를 통해 유명 인사의 목소리 사용을 합법화했습니다. Judy Garland, James Dean, Michael Caine, Matthew McConaughey 등 배우 및 유산 관리 단체와 법적 계약을 체결함으로써 ElevenLabs는 음성 라이선싱을 위한 규제된 윤리적 프레임워크를 구축했습니다. 이러한 행보는 새로운 수익원을 창출할 뿐만 아니라, 이미지 및 비디오 생성 스타트업을 괴롭히는 저작권 분쟁과 대조적으로 회사를 "할리우드 친화적인" AI 기업으로 자리매김하게 합니다.

IPO를 향한 길

이번 펀딩 라운드에서 나타난 가장 중요한 서사는 아마도 IPO 준비의 명시적인 확인일 것입니다. Staniszewski는 회사가 "IPO 및 그 이후를 향해 구축 중"이라고 언급했으며, 이는 시리즈 D 라운드의 구조적 성숙도에 의해 뒷받침되는 정서입니다.

Sequoia의 이사회 의석 확보, 10억 달러의 ARR 달성을 향한 명확한 경로, 그리고 (OpenAI나 Google과 같은) 범용 LLM 제공업체와 직접 경쟁하기보다 보완하는 특정 수직 분야(오디오)에서의 지배력을 바탕으로 ElevenLabs는 2027년 또는 2028년 상장의 유력한 후보로 자리매김하고 있습니다.

하지만 그 과정에 도전 과제가 없는 것은 아닙니다. "빅테크" 플레이어들이 오디오 영역을 침범하고 있습니다. OpenAI의 고급 음성 모드와 Google의 Gemini 통합은 치열한 경쟁을 예고합니다. ElevenLabs의 전략은 폭보다 깊이에 집중하는 것으로 보입니다. 즉, 범용 모델이 따라오기 힘든 우수한 지연 시간, 감정 표현 및 개발자를 위한 특정 툴링을 제공하는 것입니다.

글로벌 확장 계획

증가하는 고객 기반을 지원하기 위해 ElevenLabs는 대규모 지리적 확장을 추진하고 있습니다. 신규 자금은 주요 금융 허브에 현지화된 시장 진출(Go-to-market) 팀을 설립하고 성장시키는 데 사용될 예정입니다.

확장 대상 도시

결론: 음성 우선의 미래

5억 달러 규모의 시리즈 D는 단순한 재무적 이정표 그 이상입니다. 이는 오디오가 텍스트 및 코드만큼이나 AI 혁명에 중요할 것이라는 가설의 입증입니다. 110억 달러의 기업 가치를 확보하고 세계 최고의 벤처 캐피털 회사들로부터 지원을 받음으로써, ElevenLabs는 사실상 음성 AI 수직 분야의 왕좌에 올랐습니다.

크리에이터, 개발자 및 기업들에게 이것은 디지털 상호 작용이 점차 스크린과 키보드를 벗어나 가장 자연스러운 인터페이스인 인간의 목소리로 돌아가는 미래를 예고합니다. ElevenLabs가 "오디오 범용 지능"에 대한 연구를 가속화함에 따라, 합성된 음성과 인간의 연결 사이의 경계는 그 누구의 예상보다 빠르게 흐려질 것입니다.