Apple's AI Ambitions Face Setback as Key Talent Departs for Google and Meta

Apple의 인공 지능 분야 주도권 확보 시도는 중대한 장애물에 직면했습니다. 이번 주 확인된 보도에 따르면, 이 기술 대기업의 AI 및 Siri 부서에서 또 한 차례 대규모 이탈이 발생했으며, 최고급 인재들이 주요 경쟁사인 Google과 Meta로 떠나고 있습니다. 이번 이탈에는 Siri의 현대화 작업에서 핵심적인 역할을 한 고위 임원 Stuart Bowers와 회사의 파운데이션 모델(Foundation Models) 팀에서 활동하던 네 명의 주요 연구원이 포함됩니다.

이러한 이탈은 Apple이 복잡한 내부 조직 개편을 진행하고 있으며 올해 말 음성 비서를 대대적으로 개편할 준비를 하고 있는 민감한 시점에 발생했습니다. 이러한 핵심 인사들이 경쟁사로 이동한 것은 실리콘밸리에서 전문화된 역량, 특히 생성형 AI (Generative AI) 분야의 인재 전쟁이 한층 격화되고 있음을 강조합니다.

The Executive Exit: Stuart Bowers Joins Google DeepMind

최근 이탈자 중 가장 주목받는 이름은 Apple의 Siri 부문에서 중심적인 역할을 맡았던 부사장 Stuart Bowers입니다. Tesla와 Snap에서 엔지니어링 팀을 이끈 경력이 있는 Bowers는 쿠퍼티노를 떠나 Google DeepMind에 합류한 것으로 알려졌습니다. Apple 재직 기간 동안 Bowers는 Siri의 현대화를 감독하는 임무를 맡았으며, 특히 대형 언어 모델 기반으로 보다 유능하고 상황 인식을 갖춘 에이전트로 음성 비서를 전환하는 데 주력했습니다.

Bowers의 이탈은 전략적 아이러니를 내포하고 있습니다. 보도에 따르면 그는 Google의 Gemini 모델—Apple이 자사 운영체제의 향후 기능을 위해 제휴한 바로 그 기술—을 다루게 될 예정입니다. 그가 DeepMind에 합류함으로써 Google의 이미 강력한 라인업이 한층 보강될 뿐만 아니라, Apple 내부의 제품 실행 로드맵을 둘러싼 잠재적 마찰을 시사합니다. Bowers는 혼합 현실(혼합 현실) 이니셔티브를 주도하는 임원인 Mike Rockwell에게 직접 보고했습니다. 현재 Rockwell은 점점 더 AI 제품 통합에도 관여하고 있습니다.

Researchers Decamp for Meta and DeepMind

임원급을 넘어, Apple은 "Apple Intelligence"의 핵심 아키텍처를 개발하던 파운데이션 모델(Foundation Models) 팀에서 네 명의 핵심 연구원을 잃었습니다. 이 같은 이탈은 연구자들이 더 공격적인 출판 정책이나 더 빠른 배포 주기를 제공하는 환경을 찾는 보다 광범위한 추세를 부각시킵니다.

사안에 정통한 소식통에 따르면, 이 연구원들은 Meta와 Google에 나뉘어 합류했으며, 한 명은 스타트업 생태계로 향했습니다.

Summary of Recent Key Departures

Haoxuan You와 Bailin Wang은 모두 Meta Platforms에 합류했습니다. You는 장기적인 범용 인공지능(Artificial General Intelligence) 목표에 초점을 맞춘 Superintelligence 연구 그룹에 합류한 것으로 전해졌고, Bailin Wang은 자신의 전문 지식을 Meta의 추천 시스템에 적용하고 있습니다. Zirui Wang은 Bowers를 따라 Google DeepMind에 합류하여 검색 대기업의 연구 역량을 더욱 강화했습니다. 또 다른 핵심 기여자 Yinfei Yang은 새 벤처를 설립하기 위해 떠났으며, 이는 AI 네이티브 스타트업에 대한 활발한 벤처 투자 분위기를 반영합니다.

Organizational Shifts and Internal Tensions

이러한 이탈은 고립된 사건이 아니라 Apple의 AI 조직 내에서 일어나는 보다 큰 소용돌이의 일부로 보입니다. 회사는 최근 머신러닝 및 AI 전략 담당 수석 부사장 John Giannandrea의 전환을 겪었습니다. 그는 2025년 12월에 자리에서 물러났습니다. Giannandrea는 2026년 봄 예정된 은퇴까지 자문 역할을 유지하지만, 그의 역할은 소프트웨어 엔지니어링 책임자 Craig Federighi와 새로 임명된 리더들인 Amar Subramanya 등에 의해 사실상 흡수되었습니다.

업계 분석가들은 내부 재편이 Apple의 독자 모델 개발에 대한 장기 비전에 대한 불확실성을 야기했다고 추측합니다. 복잡한 작업에 대해 전적으로 내부 모델에 의존하기보다 Gemini를 iOS에 통합하기 위해 Google과 제휴하기로 한 결정은 논쟁의 초점이 된 것으로 전해집니다. 엔지니어와 연구자들은 종종 엔드투엔드 자주 모델(end-to-end sovereign models)을 구축하려는 열망에 의해 움직이므로, 핵심 역량의 아웃소싱은 그들의 작업 영향력을 제한하는 것으로 볼 수 있습니다.

The Stakes for the "Siri X" Overhaul

이러한 "두뇌 유출"의 타이밍은 매우 중요합니다. Apple은 정체된 상태라는 평판을 벗어나기 위해 Siri에 대한 주요 업데이트를 출시하기 직전입니다. 루머에서 종종 챗봇 스타일의 개편으로 불리는 이 새 버전은 복잡한 질의를 처리하고 이전 버전들보다 대화 맥락을 훨씬 잘 유지하기 위해 생성형 AI (Generative AI)를 활용할 것으로 예상됩니다.

이 비전에 대한 제품 실행에 깊이 관여했던 Bowers의 이탈과 기초 모델을 구축하던 연구원들의 손실로 인해 Apple은 압력을 더 많이 받고 있습니다. 이제 회사는 온디바이스 Apple Silicon 처리와 클라우드 기반 파트너십을 결합한 하이브리드 전략이 인재 이탈에도 불구하고 원활한 사용자 경험을 제공할 수 있도록 보장해야 합니다.

The Industry Talent War

Creati.ai의 관점에서 볼 때, 이번 사태는 AI 풍경이 연산 능력만큼이나 인적 자본에 의해 규정된다는 서사를 강화합니다. Google과 Meta는 단순히 경쟁력 있는 보상을 제공하는 것뿐만 아니라 방대한 컴퓨팅 클러스터에 대한 접근과 학문 지향적 연구자들에게 매력적인 오픈 리서치 문화를 제공하며 공격적으로 인재를 영입해 왔습니다.

Apple이 Apple Intelligence를 계속 반복해 나가면서, 전통적으로 비밀주의적 성향을 유지해온 문화와 현대 AI 연구의 개방적 특성 사이의 균형을 맞추면서 최상급 인재를 유지하는 능력이 향후 성공을 결정짓는 요소가 될 것입니다. 당분간 점수판은 Google과 Meta의 뚜렷한 승리를 보여주고 있으며, 이들은 Apple의 가장 우수한 인재 일부를 자사 가속화 로드맵에 성공적으로 성공적으로 통합하는 데 성공했습니다.