Google와 Walmart, Gemini에서 "에이전틱 커머스 (agentic commerce)"로 소매업 재정의 위해 협력
소매 분야에서 인공지능의 급속한 진화를 강조하는 중대한 조치로, Google은 Walmart와 전략적 파트너십을 발표하여 포괄적인 쇼핑 기능을 Gemini AI 어시스턴트에 직접 통합한다고 밝혔습니다. 이번 주 초 뉴욕에서 열린 National Retail Federation (NRF) 연례 대회에서 공개된 이 협력은 전통적인 검색 기반 쇼핑에서 업계 관계자들이 말하는 "에이전틱 커머스"로의 중대한 전환을 의미합니다.
이 통합을 통해 사용자는 Gemini 채팅 인터페이스를 떠나지 않고도 Walmart 제품을 원활하게 탐색, 선택 및 구매할 수 있습니다. Google의 고급 언어 모델과 Walmart의 방대한 소매 재고를 활용함으로써 이 파트너십은 제품 발견과 거래 사이의 간극을 좁히고, 기존 전자상거래 환경에서는 달성하기 어려웠던 수준의 개인화와 편의성을 제공하는 것을 목표로 합니다.
에이전틱 커머스의 도래
"에이전틱 커머스"라는 용어는 발표에서 중심 주제로 다뤄졌으며, Walmart의 차기 사장 겸 CEO인 John Furner는 이를 "소매업의 다음 큰 진화"라고 설명했습니다. 사용자 주도 검색과 정적 제품 페이지에 의존하는 전통적인 전자상거래와 달리, 에이전틱 커머스는 AI 에이전트를 활용해 사용자의 의사결정, 선별, 작업 실행을 적극적으로 지원합니다.
이 새로운 시스템에서 Gemini는 단순한 검색 엔진이 아니라 능동적인 쇼핑 어시스턴트로 작동합니다. 예컨대 "채식주의자 여섯 명을 위한 저녁 식사 파티를 계획해줘"와 같은 복잡하고 의도 중심의 질의를 해석하여 Walmart에서 구매 가능한 필요한 품목의 전체 목록을 생성할 수 있습니다.
이 통합의 주요 기능은 다음과 같습니다:
- 상황적 이해: Gemini는 "겨울 스키 여행 장비"와 같이 모호하거나 다면적인 요청을 해독하고 참여 소매업체의 관련 제품을 제안할 수 있습니다.
- 계정 통합: Google과 Walmart 계정을 연동한 사용자는 심층 개인화 기능을 이용할 수 있습니다. AI는 과거 구매 이력을 확인하여 선호 브랜드를 추천하거나 자주 구매한 품목을 재주문할 수 있습니다.
- 통합 카트 관리: 채팅 내에서 선택한 항목은 사용자의 기존 Walmart 또는 Sam’s Club 온라인 쇼핑 카트에 직접 추가되어 플랫폼 전반에 걸쳐 일관된 경험을 보장합니다.
- 즉시 체크아웃: 해당 기능은 즉시 체크아웃 메커니즘을 지원하여 사용자의 Google 계정에 저장된 결제 수단을 통해 AI 인터페이스 내에서 거래를 완료할 수 있게 합니다.
비교 분석: 검색 대 에이전트
이 변화의 규모를 이해하려면 전통적인 전자상거래 모델과 Gemini가 구동하는 새로운 에이전틱 모델을 비교하는 것이 중요합니다.
Table: Traditional E-commerce vs. AI-Powered Agentic Commerce
| Feature | Traditional E-commerce | 에이전틱 커머스 (Gemini) |
|---|---|---|
| Discovery Method | Keyword search and category browsing | Conversational intent and semantic understanding |
| User Effort | High (multiple searches, filtering) | Low (AI curates based on complex prompts) |
| Personalization | Based on cookies and site behavior | Deep integration with purchase history and preferences |
| Transaction Flow | Requires visiting specific product pages | Instant checkout within the chat interface |
| Context Retention | Limited (session-based) | High (remembers conversation history and context) |
소프트웨어를 넘어선 전략적 확장
소프트웨어 통합이 헤드라인을 장식했지만, 이 파트너십은 물리적 물류 분야로도 확장됩니다. Alphabet의 CEO인 Sundar Pichai는 Furner와 함께 드론 배송 협력의 대대적 확장을 발표했습니다.
Walmart는 Alphabet의 Wing 부문과의 파트너십으로 드론 배송 서비스를 추가 150개 매장으로 확장할 계획입니다. 이 확장은 2027년까지 드론 서비스 가능 매장 수를 총 270개로 끌어올려 로스앤젤레스에서 마이애미에 이르는 주요 미국 시장 전역에 걸쳐 빠른 배송이 가능한 물류 네트워크를 구축하는 것을 목표로 합니다.
디지털 프런트엔드를 Gemini로 강화하고 물리적 백엔드를 Wing으로 보강하는 이중 전략은 소매 편의성의 미래를 지배하려는 포괄적 전략을 보여줍니다. 이는 현대 쇼핑의 두 가지 중요한 마찰 지점, 즉 적절한 제품을 찾는 문제( AI로 해결)와 빠르게 받는 문제(드론으로 해결)를 동시에 다룹니다.
경쟁 구도
이번 발표는 AI 쇼핑 분야의 지배력을 놓고 경쟁하는 기술 대기업들 간의 치열한 경쟁 시기에 나왔습니다.
- OpenAI: 10월에 OpenAI는 ChatGPT 사용자에게 즉시 체크아웃을 가능하게 하기 위해 Walmart와 유사한 파트너십을 발표했으며, 이는 소매업체들이 여러 AI 생태계에 걸쳐 위험을 분산하고 있음을 시사합니다.
- Amazon: 선도적인 전자상거래 기업으로서 Amazon은 자체 AI 쇼핑 에이전트를 공격적으로 개발 중이며, 방대한 독점 데이터셋을 활용하는 데 주력하고 있습니다.
- Shopify & Wayfair: Walmart와 함께 Google은 Shopify 및 Wayfair와의 통합도 언급했으며, 이는 Gemini가 단일 소매업체 도구가 아니라 플랫폼에 구애받지 않는 상인 어시스턴트로 자리매김하고 있음을 나타냅니다.
Salesforce의 데이터에 따르면 최근 연휴 시즌 동안 AI는 전 세계 소매 매출에 약 **2720억 달러($272 billion)**의 영향을 미친 것으로 추정되며, 이는 시장의 약 20%를 차지합니다. 이 통계는 기술 기업들이 이러한 기술에 막대한 투자를 쏟아붓는 것을 정당화합니다. 컨벤션에서 PayPal의 에이전틱 커머스 담당 부사장인 Mike Edmonds가 지적했듯, 이러한 변화가 하룻밤 사이에 일어나지는 않겠지만 소매업체들이 "기다려 보기" 전략을 취할 여유는 없습니다.
개인정보 및 향후 출시
큰 편의성과 함께 불가피하게 데이터 프라이버시 문제가 제기됩니다. 이 통합은 사용자가 명시적으로 계정을 연동하도록 요구하며, Google은 이 절차가 사용자가 자신의 데이터를 통제하도록 설계되었다고 주장합니다. 시스템은 특정 쇼핑 세션 내에서 추천을 향상하기 위해 과거 구매 데이터를 사용합니다.
초기에는 이러한 AI 지원 쇼핑 기능이 미국 사용자에게만 독점적으로 제공될 예정입니다. Google은 향후 몇 달 내 국제적 확장 계획을 제시했습니다. 또한 현재 결제 옵션은 Google 계정에 연결된 카드로 제한되어 있지만, 회사는 PayPal 통합이 즉시 로드맵에 포함되어 있어 잠재적 사용자에 대한 진입 장벽을 추가로 낮출 것이라고 확인했습니다.
결론
Google의 Gemini와 Walmart의 소매 인프라의 융합은 단지 새로운 기능 이상의 의미를 갖습니다. 이는 AI가 소비자 의도와 상업적 이행 사이의 주요 중개자로 작동하는 미래를 향한 기초적인 발걸음입니다. 쇼핑의 인지적 부담을 줄이고 배송 물류를 간소화함으로써 이 파트너십은 향후 디지털 어시스턴트에서 소비자들이 기대할 새로운 기준을 설정합니다.
