Wesfarmers and Microsoft Forge Strategic Alliance to Pioneer Agentic Commerce in Retail

小売テクノロジー分野における重要な進展として、オーストラリアの複合企業であるWesfarmersは、Microsoftとの多年にわたる戦略的パートナーシップを発表しました。この提携は「エージェンティック・コマース（Agentic Commerce）」への決定的なシフトを象徴しており、Bunnings、Kmart Group、Blackwoods、Pricelineといった有名ブランドを含むWesfarmersの広範なポートフォリオ全体に、高度な人工知能（AI）を組み込むことを目指しています。

このパートナーシップは、Microsoft Cloud、Azure OpenAI Service、Microsoft 365 Copilot、Microsoft Copilot Studioを含むMicrosoftのAI機能のフルスタックを活用し、デジタルトランスフォーメーションを推進することに焦点を当てています。これらのテクノロジーをさらに強化することで、Wesfarmersは単なる自動化を超え、AIエージェント（AI agents）が意思決定、サプライチェーン管理、顧客エンゲージメントを積極的に支援するエコシステムの構築を目指しています。

The Dawn of Agentic Commerce

この発表の核心にあるのは「エージェンティック開発（Agentic Development）」という概念です。ユーザーのプロンプトを待つ受動的なAIツールとは異なり、エージェンティックAIは、ソフトウェアエージェントが特定の目標を達成するために複雑な一連のタスクを実行できる自律性を備えています。Wesfarmersにとって、これはCopilotデジタル店頭の探索や、商流へのAIエージェントの直接的な統合を意味します。

この動きは、従来の電子商取引モデルからの脱却を意味します。静的な商品ページの代わりに、このパートナーシップの下での将来のデジタル店頭は、顧客の意図を理解し、取引を管理し、パーソナライズされたショッピング体験をリアルタイムでキュレートする、動的なAI駆動型インターフェースを備える可能性があります。高品質なエンタープライズデータとMicrosoftエコシステム内に組み込まれたAIエージェントを組み合わせることで、Wesfarmersはオンライン小売にありがちな摩擦を軽減し、より直感的でレスポンシブなカスタマージャーニーを提供することを目指しています。

Wesfarmersの専務取締役であるRob Scott氏は、すでに実現されつつある具体的なメリットを強調しました。「Microsoftとのパートナーシップは、グループ全体でのAI活用の拡大を支えており、特にCopilotの活用によるチームメンバーレベルでのメリットがすでに現れています」とScott氏は述べています。現在の焦点は、これらのメリットをスケールアップさせ、クラウドサービスを使用してビジネスの優先分野で新しいバリューストリームを解き放つことに移っています。

Revolutionizing Supply Chain and Operations

小売大手にとって、サプライチェーンの効率性は死活問題です。このパートナーシップでは、AIを導入して需要予測、在庫管理、商品の可用性を最適化することで、この重要な業務基盤に対処します。

Azure OpenAIの統合により、膨大なデータセットを分析して市場動向をより正確に予測することが可能になります。この予測能力は、在庫回転率と可用性が顧客満足度の主要な指標であるBunningsやKmartのようなブランドにとって不可欠です。目標は、業務の複雑さとコストを削減しながら、顧客が必要とする時に適切な製品が棚にある、あるいは配送可能であることを保証することです。

さらに、このコラボレーションは、エンジニアリング、財務、マーケティングなどのコアビジネス機能も対象としています。Wesfarmersは、これらの部門のワークフローを自動化および増強するためにAIエージェントを導入する計画です。チームにAIツールへの安全なアクセスを提供し、必要なガードレールを確立することで、同社は手動の反復作業に費やす時間を大幅に短縮し、戦略的イニシアチブや創造的な問題解決に人的リソースを集中させることを目指しています。

Empowering the Workforce: The Copilot Expansion

この合意の中心的柱は、Wesfarmers内における**Microsoft 365 Copilot**の利用範囲の実質的な拡大です。同社はCopilotのライセンス数を2倍以上に増やすことを目指しており、これは生産性ツールとしての生成式 AI（Generative AI）に対する絶大な信頼の証です。

この決定は、実証された結果に裏打ちされています。2025年、WesfarmersはすでにCopilotの使用による具体的な時間の節約を報告しています。このテクノロジーは、従業員が組織内の情報をナビゲートし、データを分析し、インサイトをより迅速に生成するのを支援します。

ケーススタディ：Bunnings ストアチーム
このパートナーシップは、特にBunningsでの成功したパイロットプログラムに基づいています。店舗チームには、AIを活用したチームメンバーアシスタントが提供されています。このツールは以下を提供します：

• 組織のナレッジへの迅速なアクセス。
• 詳細な製品情報の即時取得。
• リアルタイムの業務アップデート。

チームメンバーがターミナルやバックオフィスで情報を探す時間を短縮することで、AIアシスタントは彼らが売り場により長く留まり、顧客と質の高い会話を交わすことを可能にします。現場の従業員へのAIの直接的な適用は、Wesfarmersがデジタルトランスフォーメーションに対して取っている実用的で人間中心のアプローチを示しています。

Strategic Implementation and Governance

Wesfarmersのような複合企業の規模でAIを採用するには、堅牢なインフラストラクチャとガバナンスが必要です。Microsoftは単なるソフトウェアベンダーとしてではなく、組み込みのエンジニアリング専門知識を提供する戦略的パートナーとして活動しています。

このコラボレーションには、AIイニシアチブを実験的なパイロットからフルスケールの運用へと安全に移行させるために設計された、エンタープライズ導入フレームワークとガバナンスモデルの確立が含まれています。これは、AIによる自律的なアクションが企業ポリシーやブランド価値との整合性を確保するために厳格な監視を必要とする「エージェンティック」機能を取り扱う際に、特に重要です。

Microsoft Australia and New Zealandのエンタープライズ担当バイスプレジデントであるJo Dooley氏は、この契約の変革的な可能性を強調しました。「MicrosoftのAI、データ、クラウド技術の力を活用することで、Wesfarmersが企業全体で生産性を解き放ち、顧客体験を向上させ、顧客ロイヤリティを深めるというミッションをサポートできることを誇りに思います」とDooley氏は述べました。彼女はさらに、このパートナーシップが「小売セクター全体の変革のための新しいベンチマーク」を設定することを目指していると付け加えました。

Key Pillars of the Partnership

この多年にわたる契約の範囲をよりよく理解するために、以下の表に主要な重点分野と、それらを達成するために活用されているテクノロジーをまとめます。

Building a Future-Ready Retail Ecosystem

このパートナーシップは、スキルと能力の開発にも重点を置いています。テクノロジーはそれを使う人々と同じくらい効果的であることを認識し、WesfarmersとMicrosoftはMicrosoft AIに焦点を当てたトレーニングプログラムを展開しています。このイニシアチブにより、Wesfarmersグループ全体のチームが、これらの新しいツールを効果的かつ責任を持って採用できる体制を整えています。

小売業における仕事の性質が進化する中で、この教育への注力は極めて重要です。AIを身近なものにし、実践的なトレーニングを提供することで、Wesfarmersは人間とAIのコラボレーションが例外ではなく標準となる未来に従業員を備えさせています。

Conclusion: A Benchmark for Retail Innovation

WesfarmersとMicrosoftの提携は、単なるソフトウェア契約以上のものを象徴しています。それはアジア太平洋地域における小売の未来の青写真です。エージェンティックAIを積極的に採用し、顧客向けおよびバックエンドの両方の業務に深く統合することで、Wesfarmersは効率性と顧客満足度において市場をリードする地位を確立しています。

AI業界全体にとって、このパートナーシップは「エージェンティック」な未来の正当性を証明するものです。これは、強固なガバナンスと安全なインフラストラクチャの基盤があれば、大企業が複雑で自律的なタスクをAIエージェントに託す準備ができていることを示しています。これらのイニシアチブがパイロットから実運用へと移行するにつれ、小売セクターはエージェンティック・コマースがどのようにショッピング体験を再定義するかを注視することになるでしょう。

Wesfarmersにとって、メッセージは明確です。小売の未来はインテリジェントで自律的であり、クラウドの上に構築されています。Microsoftをパートナーとして、彼らはこのエキサイティングなイノベーションの新しい章を切り拓く絶好のポジションにいます。