Overland AI、自律型軍用車両の展開加速に向け1億ドルのシリーズB資金調達を実施

シアトルを拠点とする防衛技術企業Overland AIは、米国軍向けの自律システムの運用化において重要な節目となる、1億ドルのシリーズB資金調達ラウンドを完了した。ベンチャーキャピタル企業の8VCが主導したこの投資は、高度なロボティクスと人工知能（AI）を地上戦闘作戦に統合するという戦略的急務の高まりを裏付けている。今回の新たな資金により、Overland AIの総調達額は1億4,000万ドルを超え、同社の主力製品である自律型タクティカル車両「ULTRA」の生産と展開を急速に拡大する体制が整った。

このラウンドには強力な投資家連合が集まり、Overland AI独自の研究開発スタックに対する高い信頼が反映された。8VCに加え、既存の支援者であるPoint72 Ventures、Ascend、Shasta Ventures、Overmatch Venturesが支持を再確認した。また、新たな戦略的パートナーとしてValor Equity Partners、StepStone Group、TriplePoint Capitalもシンジケートに加わり、複数の軍種からの急増する需要に対応するために必要な資金力を提供した。

現代戦に向けた自律システムのスケールアップ

今回の多額の資金注入の主な目的は、Overland AIの技術を実験段階から広範な運用統合へと移行させることである。同社は、防衛要件における重大な変化を特定した。米国軍はもはや単に自律機能をテストしているだけではなく、兵士の生存率と任務の有効性を高めるために、それらを現場に配備することを積極的に求めている。

Overland AIの共同創設者兼プレジデントであるStephanie Bonkは、資金調達に関する声明の中でこの重要な瞬間を強調した。彼女は、地上自律走行への需要が運用統合に向けて決定的に動いていると指摘した。1億ドルの投資により、同社は製造能力とエンジニアリングリソースを拡大し、主要な軍部隊の採用スケジュールに合わせることが可能になる。

このスケーリングの取り組みの中心となるのは、人間の介入なしに複雑なオフロード環境をナビゲートするように設計された、専用の自律型タクティカル車両「ULTRA」である。構造化されたインフラや信頼性の高いGPS信号に大きく依存する従来の自律型ソリューションとは異なり、ULTRAプラットフォームは、ジャミングやスプーフィングが蔓延する現代の電子戦シナリオにおいて不可欠な能力である「GPS拒否（GPS-denied）」環境下で動作するように設計されている。

ULTRAプラットフォーム：エッジに向けたエンジニアリング

Overland AIの核心的な差別化要因は、車両の「脳」とも呼ばれるソフトウェア能力にある。この技術により、1人のオペレーターが複数のロボット車両を同時に指揮することが可能になり、事実上の戦力倍増装置（フォースマルチプライヤー）として機能する。この能力は、将来の戦闘編制の礎として人間と機械のチーム化（ヒューマンマシン・チーミング）を構想する米国陸軍の近代化戦略にとって不可欠である。

ULTRA車両は、戦場における最も危険な任務を処理するように設計されており、それによって人間の兵士を差し迫った危害から遠ざける。具体的なユースケースには、後続部隊のために安全な通路を確保すべく地雷原、鉄条網、または敵の障壁を突破する「突破任務（ブリーチング・ミッション）」が含まれる。これらのリスクの高い目標を自律システムに割り当てることで、指揮官は運用のテンポを維持しながら人間の戦闘力を温存することができる。

技術面では、このプラットフォームは知覚と経路計画において大きな進歩を遂げている。鬱蒼とした森林から砂漠の低木地帯まで、起伏の激しい地形を戦術的に適切な速度で横断することができる。この性能は、Overland AIが参加したDARPA RACER（Robotic Autonomy in Complex Environments with Resiliency：回復力を備えた複雑な環境におけるロボット自律性）プログラムを通じて検証された。3年間にわたる厳格なテストと反復を経て、同社は2025年11月にプログラムを完了し、非構造化環境におけるプラットフォームの成熟度と回復力を証明した。

戦略的パートナーシップと運用の足跡

Overland AIはすでに米国の防衛機構との深い統合を確立している。同社は米国陸軍、海兵隊、および米国特殊作戦軍（SOCOM）と積極的に協力している。現在、この技術を利用またはテストしている具体的な部隊には、第82空挺師団、第1騎兵師団、第173空挺旅団、第36工兵旅団、および第2海兵兵站群が含まれる。

これらのパートナーシップは研究開発に限定されるものではなく、実際の野外演習やパイロットプログラムを含んでいる。例えば、同社は最近、米国陸軍と200万ドルの契約を締結し、信頼される防衛請負業者としての役割をさらに固めた。これらの現役部隊からのフィードバックループにより、Overland AIはソフトウェアとハードウェアを迅速に反復開発することができ、最終製品が現場の兵士の微妙な要求を確実に満たすようにしている。

厳格な軍事用途を超えて、Overland AIはその技術のデュアルユース（軍民両用）の可能性を実証している。2026年1月、同社はカリフォルニア州森林保護防火局（CAL FIRE）とのパートナーシップを発表した。このコラボレーションには、山火事対応のロジスティクスのための自動運転4輪車の使用が含まれている。キャンプ・ペンドルトンでのテスト中、これらの車両は食料、水、バッテリーを消防士に届けることに成功し、自律走行スタックが人道支援や災害救援任務をサポートするのに十分な汎用性を備えていることを証明した。

投資概要と企業の軌跡

シリーズBラウンドは、ベンチャーキャピタル界、特に地政学的緊張により関心が高まっている防衛技術（defense tech）分野からの大きな信頼の表れである。物流とディープテックへの投資で知られる8VCは、Overland AIをオフロード自律走行分野のカテゴリーリーダーと見なしている。

資金調達ラウンドの詳細

同社の成長軌道は急峻である。もともと2022年にワシントン大学のロボット学習研究所（Robot Learning Laboratory）からスピンアウトしたOverland AIは、研究者の小さなチームから100人以上の従業員を抱える組織へと成長した。この拡大を支えるため、同スタートアップは2025年にシアトルに22,000平方フィートの生産施設を開設した。この施設は、ULTRA車両の製造と、その基盤となるソフトウェアアーキテクチャの開発のハブとして機能している。

リーダーシップとアカデミックなルーツ

Overland AIはアカデミックおよび研究コミュニティとの強い絆を維持している。CEOのByron Bootsは技術経営者であるだけでなく、ワシントン大学ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング・スクールの機械学習担当Amazon教授（Amazon Professor of Machine Learning）でもある。彼の二役の役割は、同社がロボティクス研究の最前線に留まり、機械学習とコンピュータビジョンの最新のブレークスルーを活用することを確実にしている。

このアカデミックな基盤は、実務的なビジネスリーダーシップによって補完されている。共同創設者のStephanie Bonkは、政府契約と防衛調達という複雑な状況を乗り切るために必要な、運用的および戦略的なフォーカスをもたらしている。リーダーシップチームは協力して、プロトタイプの開発と政府の正式な記録プログラム（program of record）獲得の間の悪名高いギャップである「死の谷」を乗り越えることに成功した。

防衛自律走行の将来展望

Overland AIの成功は、防衛技術におけるより広範なトレンド、すなわち「ソフトウェア定義のハードウェア」への移行を示している。現代戦がますますデジタル化する中、GPSなしで、かつ最小限の人間の監視で動作できる自律型資産を配備する能力は、明確な戦略的利点をもたらす。

国防総省（DoD）は、数千の自律システムの実戦配備を目指す「レプリケーター（Replicator）」構想やその他の自律走行に焦点を当てたプログラムを引き続き優先している。Overland AIの進歩は、業界がこの課題に応える準備ができていることを示唆している。既存の車両に自律走行キットを後付けする能力と、ULTRAのような専用プラットフォームの組み合わせは、軍に対して将来の紛争に向けた柔軟な選択肢のポートフォリオを提供する。

1億ドルの新たな資金を得て、Overland AIは地上自律走行セクターを支配する有利な立場にある。来年の焦点は、陸軍と海兵隊へのユニットの納入、シアトル施設の生産能力の拡大、そして戦闘の混沌とした状況下でこれらの車両が知的に動作することを可能にするAI挙動のさらなる洗練に置かれるだろう。これらのシステムが現場に導入されることで、人間の兵士の安全を確保しつつ軍事作戦の範囲を拡大し、地上戦の戦術とロジスティクスを根本的に塗り替えることが期待される。