A Strategic Pivot: Perplexity Secures $750 Million Azure Alliance

人工知能（artificial intelligence）のインフラ環境を再定義する決定的な一手として、AI検索スタートアップPerplexityはMicrosoft Azureと3年総額7.5億ドルのクラウドコンピューティング（cloud computing）契約を締結しました。今回発表されたこの契約は、同社がこれまで大きく依存してきたAmazon Web Services（AWS）からの重要な多様化を示します。Perplexityの幹部は新たな提携がAmazonからの完全な離反を意味するものではないと主張していますが、業界アナリストは本件を、スタートアップとEコマース大手との間で高まる緊張の中での重要な戦略的転換と見なしています。

この合意により、PerplexityはMicrosoftの大規模なスーパーコンピューティングインフラと、重要な意味を持つMicrosoft Foundryプラットフォームへのアクセス権を得ます。これにより、検索エンジンはOpenAI、xAI、Anthropicなどの「最先端モデル（frontier models）」を含む、より幅広いモデル群を直接回答エンジンに統合できるようになります。Azure上で高性能なコンピュート能力を確保することで、Perplexityは単一プロバイダーへの依存を減らし、現在の「クラウド戦争（cloud wars）」の変動性に対して技術基盤を強化することを目指しています。

Unlocking the Power of Microsoft Foundry

この7.5億ドルのコミットメントの中核は、単なるストレージや標準的なコンピュートではなく、Microsoft Foundryへのアクセスにあります。このプラットフォームはAIモデル展開の中立的な場として台頭しており、顧客が競合研究所のモデルであっても、最適化されたAzureハードウェア上で多様なモデルを稼働させることを可能にします。

Perplexityにとって、これは重要な物流上の障害を解決します。従来、トップクラスのモデル群へフルアクセスするには断片的なインフラアプローチが必要でした。Foundryを用いることで、Perplexityはクエリを以下にまたがってオーケストレーションできます：

• OpenAI: GPT-4oおよびo1モデルでネイティブな速度優位を獲得。
• xAI: Grokを活用してリアルタイムのデータ統合を実現。GrokはAzureのサードパーティーエコシステムにますます統合されています。
• Anthropic: 冗長性をもってClaudeモデルにアクセス。もしAWSのBedrockがレイテンシを起こした場合でも、Azureが不足を補えます。

「検索の未来はモデル非依存（model-agnostic）です」と、Perplexityのスポークスパーソンは今回の契約について述べました。「我々のユーザーは、どの基盤モデルが回答を生成したかに関わらず、最良の回答を期待します。Azureはその中立性を大規模に提供するために必要な高性能環境を提供します。」

The AWS Dispute: Context Behind the Cloud Shift

この取引のタイミングは注目に値します。PerplexityとAmazonの関係が公に悪化してからわずか数か月後のことです。2025年末、AmazonはPerplexityの「Comet」機能に関して訴訟を提起しました—これはユーザーに代わって購入を実行する自律的なショッピングエージェントです。

Amazonは、Cometが「顧客アカウントにこっそりアクセスし」、Amazonの小売支配を支える儲かる広告エコシステムを迂回したと主張しました。争いはPerplexityが「Bullying is Not Innovation」と題した反抗的なブログ投稿を公開してエスカレートし、同社はテック大手が広告収入を守るためにAIエージェントを抑圧していると非難しました。

Friction Points in the Amazon Relationship

Perplexityは公式にはAWSを「主要」クラウドプロバイダーとして維持しているものの、この摩擦はベンダーロックインのリスクを露呈させました。Amazonがデータスクレイピングや「Robots Exclusion Protocol」に関する利用規約違反の可能性を調査する決定は、スタートアップにとって存続リスクを生み出しました。もしAWSがコンピュートアクセスを制限したりクレジットを削減したりすれば、Perplexityのサービス品質は瞬時に低下する可能性があります。

Azureとの契約は実質的に保険政策として機能します。コンピュートクレジットとモデルホスティングを多様化することで、PerplexityはAmazonからの報復措置に対して自己を隔離します。これにより市場に対して、Perplexityは二大クラウドプロバイダー間でワークロードを動的に移行できる「マルチクラウド（multi-cloud）」企業であることを示しています。

Comparative Analysis: AWS vs. Azure for Perplexity

The following table outlines how Perplexity's relationship with its two major cloud partners has evolved as of early 2026.

Implications for the AI Infrastructure Market

この合意は2026年におけるより広い潮流を浮き彫りにします—AIアプリケーション層における「スイス戦略（Switzerland Strategy）」の台頭です。スタートアップはもはや単一のハイパースケーラー（hyperscaler）に依存する余裕がありません、特にそれらのハイパースケーラーが競合する検索製品を投入している場合はなおさらです。

The Rise of Agentic Commerce

このインフラシフトを駆動する根本的な対立は「エージェント型コマース（Agentic Commerce）」の戦いです。従来の検索やEコマースは、ユーザーがリンクや広告のリストを閲覧することに依存していました。Perplexityのビジョンは、Cometのようなツールを通じてAIエージェントがタスクを自動的に完了することに依拠しています。このモデルはGoogleやAmazonの広告ベースの収益ストリームを脅かします。

Amazonと比べてEコマース市場を切り開くのに苦戦してきたMicrosoftは、Perplexityのような破壊的プレイヤーを支援するインセンティブを持っています。MicrosoftがPerplexityのインフラに資金を提供することで、自社の配送ネットワークを構築することなく、間接的にAmazonの小売覇権に挑戦しているのです。

Competitive Pressure on Google

見出しがAmazonとMicrosoftに焦点を当てる一方で、この契約はGoogleに対する圧力も高めます。Perplexityがバックエンドの安定性を固め、モデル機能を拡張することで、同社はGoogleの検索独占にとって厄介な存在であり続けます。特定のトピックに最適なモデルへクエリをルーティングする能力（例：リアルタイムニュースにはxAI、推論にはOpenAI、コーディングにはAnthropicを使用するなど）は、モノリシックなモデルが苦戦する機敏性をPerplexityに与えます。

Conclusion

PerplexityのMicrosoft Azureとの7.5億ドルの契約は、単なるサーバー稼働時間の購入以上の意味を持ちます。それは独立宣言です。Amazonとの法廷闘争という高リスクな状況下でインフラを多様化することで、Perplexityは敵対的なエコシステムの中で生存を確保しました。2026年が展開する中で、業界はこのマルチクラウド（multi-cloud）賭けが、同社が押しつぶそうとする巨人たちを出し抜く助けとなるか、あるいは「Comet」紛争が最終的にAmazonのクラウドからの完全な断絶を強いるのか、注意深く見守るでしょう。