Overland AI lève 100 millions de dollars en série B pour accélérer le déploiement de véhicules militaires autonomes

La société de technologie de défense basée à Seattle, Overland AI, a clôturé avec succès un cycle de financement de série B de 100 millions de dollars, marquant une étape importante dans l'opérationnalisation des systèmes autonomes pour l'armée américaine. L'investissement, mené par la société de capital-risque 8VC, souligne l'impératif stratégique croissant d'intégrer la robotique avancée et l'intelligence artificielle dans les opérations de combat au sol. Ce nouveau capital porte le financement total d'Overland AI à plus de 140 millions de dollars, positionnant l'entreprise pour mettre rapidement à l'échelle la production et le déploiement de ses véhicules tactiques autonomes phares, les ULTRA.

Le tour de table a attiré une solide coalition d'investisseurs, reflétant une grande confiance dans la pile technologique propriétaire d'Overland AI. Aux côtés de 8VC, les soutiens existants Point72 Ventures, Ascend, Shasta Ventures et Overmatch Ventures ont réaffirmé leur soutien. De nouveaux partenaires stratégiques, Valor Equity Partners, StepStone Group et TriplePoint Capital, ont également rejoint le syndicat, fournissant la marge de manœuvre financière nécessaire pour répondre à la demande croissante de plusieurs branches des forces armées.

Mise à l'échelle des systèmes autonomes pour la guerre moderne

L'objectif principal de cette injection substantielle de capital est de faire passer la technologie d'Overland AI de la phase expérimentale à l'intégration opérationnelle généralisée. L'entreprise a identifié un changement critique dans les exigences de défense : l'armée américaine ne se contente plus de tester des capacités autonomes, mais cherche activement à les déployer sur le terrain pour améliorer la survie des soldats et l'efficacité des missions.

Stephanie Bonk, cofondatrice et présidente d'Overland AI, a souligné ce moment charnière dans une déclaration concernant le financement. Elle a noté que la demande d'autonomie au sol s'est résolument orientée vers l'intégration opérationnelle. L'investissement de 100 millions de dollars permettra à l'entreprise de mettre à l'échelle ses capacités de fabrication et ses ressources d'ingénierie pour s'aligner sur les calendriers d'adoption des principales unités militaires.

Cet effort de mise à l'échelle se concentre sur l'ULTRA, un véhicule tactique autonome spécialement conçu pour naviguer dans des environnements tout-terrain complexes sans intervention humaine. Contrairement aux solutions autonomes traditionnelles qui dépendent fortement d'infrastructures structurées ou de signaux GPS fiables, la plateforme ULTRA est conçue pour fonctionner dans des environnements « GPS-denied » (privés de GPS) — une capacité cruciale pour les scénarios de guerre électronique moderne où le brouillage et l'usurpation sont courants.

La plateforme ULTRA : L'ingénierie pour l'avantage technologique

Le principal différenciateur d'Overland AI réside dans sa capacité logicielle, souvent appelée le « cerveau » du véhicule. La technologie permet à un seul opérateur humain de commander plusieurs véhicules robotisés simultanément, agissant efficacement comme un multiplicateur de force. Cette capacité est essentielle pour la stratégie de modernisation de l'armée américaine, qui envisage la collaboration homme-machine comme une pierre angulaire des futures formations de combat.

Le véhicule ULTRA est conçu pour gérer les tâches les plus dangereuses sur le champ de bataille, éloignant ainsi les soldats humains des dangers immédiats. Les cas d'utilisation spécifiques incluent les « missions de brèche », où les forces doivent naviguer à travers des champs de mines, des obstacles de barbelés ou des barrières ennemies pour créer un passage sûr pour les troupes de suivi. En confiant ces objectifs à haut risque à des systèmes autonomes, les commandants peuvent préserver la puissance de combat humaine tout en maintenant le tempo opérationnel.

Sur le plan technologique, la plateforme affiche des avancées significatives en matière de perception et de planification de trajectoire. Elle peut traverser des terrains accidentés — allant des forêts denses aux broussailles désertiques — à des vitesses tactiquement pertinentes. Cette performance a été validée par la participation d'Overland AI au programme DARPA RACER (Robotic Autonomy in Complex Environments with Resiliency). Après trois ans de tests rigoureux et d'itérations, l'entreprise a achevé le programme en novembre 2025, démontrant la maturité et la résilience de la plateforme dans des environnements non structurés.

Partenariats stratégiques et empreinte opérationnelle

Overland AI a déjà établi une intégration profonde avec l'appareil de défense américain. L'entreprise collabore activement avec l'U.S. Army, le Marine Corps et l'U.S. Special Operations Command (SOCOM). Les unités utilisant ou testant actuellement la technologie incluent la 82nd Airborne Division, la 1st Cavalry Division, la 173rd Airborne Brigade, la 36th Engineer Brigade et le 2nd Marine Logistics Group.

Ces partenariats ne se limitent pas à la recherche et au développement ; ils impliquent des exercices sur le terrain et des programmes pilotes actifs. Par exemple, l'entreprise a récemment obtenu un contrat de 2 millions de dollars avec l'U.S. Army, renforçant ainsi son rôle de contractant de défense de confiance. La boucle de rétroaction de ces unités en service actif permet à Overland AI d'itérer rapidement sur ses logiciels et son matériel, garantissant que le produit final répond aux demandes nuancées des soldats sur le terrain.

Au-delà des applications strictement militaires, Overland AI démontre le potentiel à double usage de sa technologie. En janvier 2026, l'entreprise a annoncé un partenariat avec le California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE). Cette collaboration implique l'utilisation de véhicules tout-terrain autonomes pour la logistique de réponse aux incendies de forêt. Lors de tests à Camp Pendleton, ces véhicules ont livré avec succès de la nourriture, de l'eau et des batteries aux pompiers, prouvant que la pile d'autonomie est assez polyvalente pour soutenir des missions humanitaires et de secours en cas de catastrophe.

Aperçu de l'investissement et trajectoire de l'entreprise

Le cycle de série B représente un vote de confiance majeur de la part de la communauté du capital-risque, en particulier dans le secteur de la technologie de défense qui a connu un regain d'intérêt en raison des tensions géopolitiques. 8VC, connu pour ses investissements dans la logistique et la deep tech, voit Overland AI comme un leader de catégorie dans l'autonomie tout-terrain.

Détails du cycle de financement

La trajectoire de croissance de l'entreprise a été fulgurante. Issue à l'origine du Robot Learning Laboratory de l'Université de Washington en 2022, Overland AI est passée d'une petite équipe de chercheurs à un effectif de plus de 100 employés. Pour soutenir cette expansion, la startup a ouvert une installation de production de 22 000 pieds carrés à Seattle en 2025. Cette installation sert de plaque tournante pour la fabrication des véhicules ULTRA et le développement de l'architecture logicielle sous-jacente.

Direction et racines académiques

Overland AI conserve des liens étroits avec les communautés académiques et de recherche. Le PDG Byron Boots n'est pas seulement un dirigeant technologique, mais aussi le professeur Amazon d'apprentissage automatique à la Paul G. Allen School of Computer Science and Engineering de l'Université de Washington. Son double rôle garantit que l'entreprise reste à la pointe de la recherche en robotique, en tirant parti des dernières percées en matière de machine learning et de vision par ordinateur.

Ce fondement académique est complété par une direction commerciale pratique. La cofondatrice Stephanie Bonk apporte la vision opérationnelle et stratégique requise pour naviguer dans le paysage complexe des contrats gouvernementaux et des marchés publics de la défense. Ensemble, l'équipe de direction a franchi avec succès la « vallée de la mort » — le fossé notoire entre le développement d'un prototype et l'obtention d'un programme gouvernemental de référence.

Perspectives d'avenir pour l'autonomie de défense

Le succès d'Overland AI est révélateur d'une tendance plus large dans la technologie de défense : le passage vers le matériel défini par logiciel. Alors que la guerre moderne se numérise de plus en plus, la capacité de déployer des actifs autonomes pouvant fonctionner sans GPS et avec une supervision humaine minimale offre un avantage stratégique distinct.

Le Département de la Défense (DoD) continue de donner la priorité à l'initiative « Replicator » et à d'autres programmes axés sur l'autonomie visant à déployer des milliers de systèmes autonomes. Les progrès d'Overland AI suggèrent que l'industrie est prête à relever ce défi. La capacité d'adapter des véhicules existants avec des kits d'autonomie, combinée à des plateformes spécialement conçues comme ULTRA, offre aux militaires un portefeuille d'options flexible pour les conflits futurs.

Avec 100 millions de dollars de nouveau capital, Overland AI est bien positionnée pour dominer le secteur de l'autonomie au sol. L'accent pour l'année à venir sera probablement mis sur la livraison d'unités à l'Army et au Marine Corps, l'expansion de la capacité de production de l'installation de Seattle et l'affinement des comportements de l'IA qui permettent à ces véhicules de fonctionner intelligemment dans le chaos du combat. À mesure que ces systèmes entrent sur le terrain, ils promettent de remodeler fondamentalement les tactiques et la logistique de la guerre au sol, tout en assurant la sécurité des soldats humains et en étendant la portée des opérations militaires.