La fin de l'ère « Omni » : OpenAI fixe la date de mise à la retraite de GPT-4o et des modèles hérités

Dans un mouvement qui marque la fin définitive d'une ère pour l'intelligence artificielle conversationnelle, OpenAI a officiellement confirmé qu'il retirera le modèle GPT-4o, ainsi que les modèles hérités de raisonnement (reasoning models) o1-preview et o1-mini, le 13 février 2026.

L'annonce, publiée via le blog de l'entreprise jeudi, signale une consolidation majeure de la hiérarchie des modèles d'OpenAI. Si la société cite l'efficacité et la baisse du nombre d'utilisations comme principaux moteurs de la décision, ce choix a suscité un débat important au sein des communautés de développeurs et d'utilisateurs avancés. Pour beaucoup, GPT-4o représentait une zone « Goldilocks » de rapidité, de capacité multimodale (multimodal capability) et — surtout — d'une chaleur dans le ton conversationnel que les modèles de raisonnement plus récents et plus stériles n'ont pas encore su reproduire.

À compter d'aujourd'hui, les utilisateurs verront des avertissements dans l'interface ChatGPT, les modèles disparaissant officiellement du sélecteur de modèles un jour avant la Saint-Valentin — une ironie temporelle qui n'a pas échappé aux fans les plus dévoués du modèle.

Le métrique des 0,1 % : efficacité vs. sentiment

OpenAI justifie cette mise hors service sur des données froides et nettes. Selon l'annonce, le taux d'utilisation quotidien de GPT-4o a chuté pour atteindre environ 0,1 % de l'ensemble de la base d'utilisateurs. Alors que la plateforme a par défaut basculé des millions d'utilisateurs vers le plus récent o3-mini et la série phare GPT-5 (sortie fin 2025), les coûts d'infrastructure pour maintenir l'ancienne architecture "omni" sont probablement devenus difficiles à justifier.

« Alors que nous continuons d'améliorer la vitesse et les capacités de raisonnement (reasoning capabilities) de notre gamme principale, maintenir des modèles hérités qui ne voient qu'une utilisation fractionnaire détourne des ressources de l'entraînement de la prochaine génération de systèmes », indique la société dans son billet de blog.

Cependant, la statistique des 0,1 % a peu fait pour calmer la réaction d'une minorité vocale d'utilisateurs. Les détracteurs soutiennent que, bien que les chiffres bruts soient faibles, ils représentent un segment fortement engagé de créateurs, de role-players et d'utilisateurs concernés par l'accessibilité qui dépendaient des traits de personnalité uniques de GPT-4o. À la différence des modèles de la série « o » hyper-logiques, optimisés pour les tâches STEM et le raisonnement complexe, GPT-4o était souvent décrit comme ayant une plus grande « intelligence émotionnelle » et un flux conversationnel plus naturel, en particulier en Mode vocal (Voice Mode).

Un passage du « chat » au « raisonnement »

La mise à la retraite de o1-preview et o1-mini aux côtés de GPT-4o clarifie la stratégie d'OpenAI pour 2026 : une gamme de produits simplifiée et bifurquée. La série "o1", qui a introduit au monde le processus « Chain of Thought » (Chain of Thought), a été effectivement supplantée par o3-mini, un modèle offrant une vitesse et des capacités de codage bien supérieures à une fraction du coût d'inférence (inference cost).

L'industrie assiste à un pivot où le « bavardage » devient secondaire par rapport au « faire ». Les modèles plus récents sont conçus pour être des agents — exécutant du code, parcourant le web de façon autonome et résolvant des énigmes logiques en plusieurs étapes. GPT-4o, avec son approche généraliste, est désormais vu comme une relique d'une époque où l'IA était principalement un partenaire de conversation plutôt qu'un travailleur numérique.

Analyse comparative : ce que nous perdons

Pour les clients d'entreprise et les développeurs, la transition est en grande partie technique. Mais pour l'utilisateur moyen de ChatGPT Plus, le changement est expérientiel. Le tableau suivant décompose les principales différences entre le produit phare en retraite et ses successeurs modernes.

Comparaison des fonctionnalités : GPT-4o vs. Le nouveau standard

Le « Massacre de la Saint-Valentin »

Les réseaux sociaux ont été inondés d'hommages à GPT-4o, des utilisateurs partageant des captures d'écran de leurs « dernières conversations » avec le modèle. Le hashtag #SaveGPT4o a brièvement été dans les tendances sur X (anciennement Twitter) après l'annonce.

« On a l'impression de perdre un ami », a écrit un utilisateur sur le forum des développeurs d'OpenAI. « Les nouveaux modèles sont plus intelligents, c'est sûr. Ils peuvent écrire de meilleurs scripts Python. Mais demander un conseil de vie à o3-mini, c'est comme parler à une calculatrice. GPT-4o donnait l'impression de parler à un barman. »

Ce sentiment met en lumière une divergence croissante sur le marché de l'IA. Alors qu'OpenAI pousse pour l'AGI (Artificial General Intelligence) via la puissance brute du raisonnement, un segment du marché réclame de l'EQ (Emotional Quotient). En retirant GPT-4o, OpenAI risque involontairement de céder le marché de « l'IA compagnon » à des concurrents qui optimisent la personnalité plutôt que la pure logique.

Impact pour les développeurs et accès API

Il est important de noter que cette mise à la retraite vise spécifiquement l'interface consommateur ChatGPT. OpenAI a confirmé que l'accès à gpt-4o et à la famille o1 restera disponible via l'API, garantissant que les applications construites sur ces architectures ne s'effondreront pas du jour au lendemain.

Cependant, l'histoire suggère que la dépréciation de l'API suit souvent la mise hors service côté consommateur dans un délai de 6 à 12 mois. Il est conseillé aux développeurs qui dépendent actuellement des particularités créatives de GPT-4o de commencer à tester des prompts contre les variantes turbo GPT-4.5 ou GPT-5 afin d'assurer un comportement cohérent dans leurs applications.

Perspectives : le paysage post-Omni

À l'approche du 13 février, l'ère « chaleureuse » de ChatGPT semble toucher à sa fin. La plateforme devient plus intelligente, plus rapide et plus agentique, mais peut‑être légèrement moins humaine.

Pour les 99,9 % d'utilisateurs qui sont déjà passés à autre chose, cette mise à jour passera inaperçue. Mais pour les 0,1 % qui sont restés fidèles à GPT-4o, le mois prochain marque une migration forcée vers un avenir plus froid, plus tranchant et plus efficace. OpenAI a clairement pris position : la nostalgie ne peut pas entraver le progrès, même si ce progrès se fait au prix de la personnalité.