Formula E accélère l'innovation avec Google Cloud en tant que Principal partenaire en intelligence artificielle (Principal Artificial Intelligence Partner)

Dans une initiative qui souligne l'intégration de plus en plus profonde de l'IA générative (Generative AI) dans les sports de haute performance, Formula E a annoncé une extension pluriannuelle de sa collaboration avec Google Cloud. Dans le cadre de ce nouvel accord, Google Cloud est désigné comme le « Principal Artificial Intelligence Partner » du championnat, un titre qui marque le passage des programmes pilotes expérimentaux à un déploiement opérationnel critique.

Pour les lecteurs de Creati.ai qui suivent les applications pratiques des modèles de langage de grande envergure (Large Language Models, LLMs) et de l'infrastructure cloud, ce partenariat sert d'étude de cas majeure. Il illustre comment les organisations vont au-delà du simple stockage de données pour utiliser des modèles avancés — spécifiquement Gemini — afin d'optimiser tout, de la gestion énergétique des véhicules à la logistique mondiale des diffusions.

Élever le partenariat : au-delà du cloud

En s'appuyant sur une relation formalisée pour la première fois en janvier 2025, cet accord pluriannuel élargi voit Google Cloud jouer un rôle central dans l'ABB FIA Formula E World Championship. Le cœur de cette collaboration est l'intégration des modèles Gemini à l'ensemble de l'écosystème de course.

Tandis que l'analyse de données a longtemps été l'élément vital du sport automobile, l'introduction de l'IA générative apporte une nouvelle couche de capacité. Formula E n'analyse plus seulement les performances passées ; elle utilise désormais l'IA pour simuler des scénarios futurs, optimiser des logistiques complexes en temps réel et générer du contenu qui améliore l'expérience des téléspectateurs.

Jeff Dodds, CEO de Formula E, a décrit le partenariat comme un « game-changer » pour l'industrie. « Nous repoussons déjà les limites de la technologie dans le sport, et ce partenariat principal confirme notre vision, » a déclaré Dodds. « L'intégration des capacités d'IA de Google Cloud débloquera une nouvelle dimension d'optimisation des performances en temps réel et de prise de décision stratégique. »

Performance d'ingénierie : la percée "Mountain Recharge"

L'un des aspects les plus techniquement impressionnants de ce partenariat est l'application de l'IA à la dynamique des véhicules et à la gestion de l'énergie. Formula E a récemment démontré cette capacité à travers son projet pionnier "Mountain Recharge".

En utilisant Google’s AI Studio et les modèles Gemini, les ingénieurs ont pu cartographier les trajectoires optimales et les zones de freinage pour la voiture GENBETA lors d'une descente en montagne. L'objectif était très spécifique et techniquement exigeant : identifier précisément où et comment la voiture devait freiner pour régénérer suffisamment d'énergie afin d'effectuer un tour complet du circuit de Monaco.

Cette application met en lumière la puissance des modèles d'IA multimodaux (multimodal AI models) dans le traitement de jeux de données divers — topographie, télémétrie et simulations physiques — pour résoudre des défis d'ingénierie complexes. En analysant ces zones de freinage optimales, l'IA a fourni des informations exploitables qui ont directement influencé la stratégie de récupération d'énergie de la voiture, un élément critique dans la course électrique où la gestion de l'énergie fait souvent la différence entre la victoire et la défaite.

Engagement des fans piloté par l'IA : le Strategy Agent

Pour les millions de fans qui regardent à l'échelle mondiale, le partenariat répond à un défi courant dans le sport automobile : la complexité. Les courses de Formula E impliquent des stratégies complexes concernant la consommation d'énergie, l'activation de l’"Attack Mode" et la gestion des pneus, ce qui peut être difficile à saisir pour les spectateurs occasionnels en temps réel.

Pour combler cet écart, Formula E a intégré un nouveau Strategy Agent dans ses diffusions en direct. Alimenté par la technologie de Google Cloud, ce système analyse les données de la course au fur et à mesure pour fournir des insights, des prévisions et des explications personnalisées.

À la différence des superpositions graphiques statiques, le Strategy Agent fonctionne de manière dynamique, offrant un récit plus profond sur la performance des pilotes et les tactiques des équipes. Cela transforme l'expérience de diffusion d'une simple visualisation passive à un engagement informé et riche en données, permettant aux fans de comprendre le pourquoi derrière une accélération soudaine d'un pilote ou un positionnement défensif.

Durabilité grâce aux jumeaux numériques

Formula E a la distinction d'être le premier championnat certifié sport à émission nette zéro depuis sa création. Maintenir ce statut tout en se déplaçant vers des centres-villes emblématiques dans le monde entier nécessite une précision logistique immense. C'est ici que le partenariat exploite la technologie du jumeau numérique (Digital Twin).

En créant des modèles d'IA avancés de ses opérations administratives et des répliques numériques des événements, Formula E peut simuler virtuellement les installations avant qu'un seul équipement ne soit expédié.

• Reconnaissance virtuelle : Les équipes peuvent planifier les tracés de piste et les installations d'infrastructure sans avoir besoin d'un personnel important sur site, réduisant ainsi les voyages internationaux.
• Optimisation logistique : Les modèles d'IA prédisent les méthodes de transport et le placement de l'équipement les plus efficaces.
• Réduction de l'empreinte carbone : L'effet cumulatif de ces simulations est une diminution mesurable des ressources physiques et des émissions de carbone associées à la mise en place d'un week-end de course.

Tara Brady, Présidente de Google Cloud EMEA, a souligné l'avantage concurrentiel apporté par cette technologie : « Formula E est un pôle d'innovation, où des millisecondes peuvent définir le succès. Ce partenariat élargi témoigne de la puissance de l'IA et de l'analytique de données de Google Cloud. »

Résumé de la transformation opérationnelle

Pour visualiser comment ce partenariat modifie le paysage des opérations de Formula E, nous avons décomposé ci-dessous les principaux domaines d'impact.

Tableau 1 : Impact de l'IA de Google Cloud sur les opérations de Formula E

La perspective de Creati.ai

Le partenariat entre Formula E et Google Cloud représente une maturation de l'IA dans le sport. Nous dépassons la phase où l'IA était principalement un mot à la mode marketing utilisé pour décrire des statistiques basiques. Le déploiement des modèles Gemini pour des tâches d'ingénierie spécifiques — comme l'analyse du freinage régénératif — suggère que l'IA générative trouve sa place dans l'ingénierie lourde et les simulations basées sur la physique.

De plus, l'accent mis sur la durabilité via les jumeaux numériques offre une feuille de route pour d'autres événements mondiaux. Si Formula E peut réduire significativement son empreinte carbone en simulant la logistique via l'IA, cette méthodologie pourrait devenir la norme pour les tournées internationales, des concerts aux autres ligues sportives.

En tant que "Principal intelligence artificielle (Artificial Intelligence) Partner", Google Cloud utilise effectivement le circuit comme un laboratoire à grande vitesse. Les technologies raffinées ici — en particulier dans la gestion de l'énergie et le traitement des données en temps réel — ont probablement des applications bien au-delà du circuit, pouvant potentiellement influencer les industries automobiles et logistiques au sens large.