Una nueva era del cómputo: Meta inicia un campus a escala de gigavatios de 10.000 millones de dólares en Indiana

En un movimiento decisivo que subraya lo que está en juego en la escalada de la carrera armamentista mundial de la inteligencia artificial (Artificial Intelligence), Meta Platforms ha iniciado oficialmente la construcción de un colosal campus de centros de datos de 10.000 millones de dólares en Lebanon, Indiana. Esta instalación, proyectada para soportar una asombrosa capacidad de 1 gigavatio (GW), marca un cambio fundamental en la infraestructura de hiperescala, pasando de las necesidades tradicionales de almacenamiento en la nube a la inmensa densidad de potencia requerida por los modelos de IA de próxima generación.

Para los editores de Creati.ai, este desarrollo no se trata meramente de métricas de construcción; representa la manifestación física de la estrategia "IA en todas partes" (AI everywhere). A medida que los modelos fundacionales crecen exponencialmente en tamaño y complejidad, el mundo digital requiere un nuevo calibre de sala de máquinas física, una que Meta está construyendo ahora en el corazón del Medio Oeste estadounidense.

El estándar del gigavatio: Redefiniendo la infraestructura de IA

La instalación de Lebanon, ubicada aproximadamente a 30 millas al noroeste de Indianápolis, sirve como un barómetro para el futuro de la industria. Históricamente, los centros de datos se medían en decenas o cientos de megavatios. El cambio a la "escala de gigavatios" indica que Meta se está preparando para un futuro donde las cargas de trabajo de inferencia y entrenamiento de IA exijan energía a la escala de ciudades pequeñas.

Rachel Peterson, vicepresidenta de centros de datos de Meta, enfatizó que este proyecto está diseñado con la flexibilidad en su núcleo. La infraestructura debe soportar simultáneamente el ecosistema existente de la compañía —Instagram, Facebook y WhatsApp— al tiempo que proporciona los entornos de cómputo especializados necesarios para entrenar modelos Llama y potenciar los futuros agentes de "superinteligencia personal".

Esta inversión se alinea con una tendencia más amplia de la industria donde los hiperescaladores están asegurando terrenos y energía de manera agresiva. Sin embargo, el compromiso de 10.000 millones de dólares de Meta destaca como una de las mayores inversiones en infraestructura de un solo sitio en la historia del sector. El campus contará con hardware refrigerado por líquido, una necesidad para gestionar la salida térmica de las GPU de alto rendimiento, garantizando que la instalación siga siendo eficiente incluso bajo picos de carga de procesamiento de IA.

Motor económico: Empleos e integración comunitaria

La mera escala del proyecto de Lebanon promete remodelar la economía local del condado de Boone (Boone County). Más allá de las implicaciones tecnológicas, la construcción y operación del campus generará importantes oportunidades de empleo. Meta ha proyectado que la fase de construcción requerirá una fuerza laboral masiva, pasando posteriormente a roles operativos especializados.

La siguiente tabla detalla las métricas económicas y operativas proyectadas del nuevo campus:

Tabla 1: Métricas clave del centro de datos (Data Center) de Meta en Lebanon

Equilibrando el hambre de energía con la sostenibilidad

Uno de los desafíos más críticos que enfrenta la industria de la IA es el costo ambiental del cómputo. El entrenamiento de un solo modelo de lenguaje de gran tamaño puede consumir gigavatios-hora de electricidad, lo que genera preocupaciones sobre la huella de carbono y la tensión en la red eléctrica. En respuesta, Meta se ha comprometido a que el campus de Lebanon igualará el 100% de su uso de electricidad con energía limpia.

La empresa se está asociando con proveedores de servicios públicos locales, incluidos Boone Power y Wabash Valley Power Alliance, para integrar nuevos proyectos de energía renovable (renewable energy) en la red. Este enfoque tiene como objetivo garantizar que la demanda masiva del centro de datos no desplace la energía para los residentes locales ni aumente las tarifas de consumo.

Además, el uso de agua —un tema polémico para los centros de datos— se está abordando a través de la tecnología de refrigeración líquida (liquid cooling) de circuito cerrado. Este sistema está diseñado para minimizar la evaporación del agua, una mejora significativa sobre las torres tradicionales de refrigeración por aire. Meta también se ha comprometido con un objetivo de "agua positiva" (water positive), con la intención de devolver más agua a la cuenca local de la que consume la instalación, en parte a través de asociaciones con firmas de tecnología agrícola como Arable para mejorar la eficiencia del riego en la región.

¿Por qué Indiana? La narrativa del centro tecnológico del Medio Oeste

La elección de Lebanon, Indiana, para este mega campus es estratégica. Es la segunda instalación de Meta en el estado, después de un campus en Jeffersonville. Indiana se ha posicionado cada vez más como un destino favorable para la infraestructura tecnológica debido a su red de energía estable, incentivos fiscales favorables para los negocios y una ubicación central que ofrece baja latencia a los principales centros de población en todo el este y centro de los Estados Unidos.

El gobernador Eric Holcomb y los funcionarios locales han defendido la visión del "Corazón de Silicio" (Silicon Heartland), y asegurar un proyecto ancla de 10.000 millones de dólares de un miembro de los Siete Magníficos (Magnificent Seven) consolida el estatus del estado en la economía digital. Para Meta, la ubicación ofrece el terreno expansivo requerido para un campus de 1.000 acres y la capacidad de trabajar estrechamente con cooperativas de servicios públicos para construir subestaciones de energía personalizadas.

El camino por delante

A medida que los equipos de construcción inician las obras esta semana, el cronograma para la instalación sigue siendo agresivo. Si bien no se han fijado públicamente fechas de finalización específicas para todas las fases, se espera que la capacidad inicial entre en funcionamiento en los próximos años para satisfacer la voraz demanda de cómputo de IA.

Para la industria de la IA, el centro de datos de Lebanon es una señal clara: la era de las limitaciones está terminando y la era de la escala masiva ha comenzado. Meta no solo está construyendo un almacén para servidores; está construyendo la planta de energía para la próxima generación de inteligencia artificial (artificial intelligence).