Tesla beendet Model S und X, um eine robotische Zukunft zu schmieden

In einem wegweisenden Moment für die Automobil- und die Branche der künstlichen Intelligenz (artificial intelligence, AI) hat Tesla offiziell die Einstellung seiner Flaggschiffmodelle Model S und Model X angekündigt. Die Bekanntgabe, die während der Ergebnispräsentation für das vierte Quartal 2025 am 28. Januar 2026 erfolgte, markiert das Ende der Elektrofahrzeuge, die Tesla zu einem globalen Kraftpaket gemacht haben. Diese Schließung verfolgt jedoch ein einziges, ehrgeiziges Ziel: eine vollständige Neuausrichtung hin zu KI-gesteuerten Robotern und der Massenproduktion des humanoiden Roboters Optimus.

CEO Elon Musk beschrieb den Schritt als notwendige Weiterentwicklung, die Tesla von einem hardwarezentrierten Automobilhersteller in das, was das Unternehmen nun als ein "physical AI company" bezeichnet, überführt. Mit einer zugesagten Investition von 2 Milliarden US-Dollar in xAI und einer Verdoppelung der Investitionsausgaben auf über 20 Milliarden US-Dollar für 2026 setzt Tesla seine gesamte Zukunft auf der Annahme aufs Spiel, dass fühlende Roboter, nicht Autos, die nächste industrielle Revolution antreiben werden.

Das Ende der Traditionsflotte

"Es ist an der Zeit, die Programme für Model S und X im Grunde zu beenden", sagte Musk während des Investorengesprächs. "Wir erwarten, die Produktion von S und X im nächsten Quartal herunterzufahren." Diese Entscheidung beendet den Lebenszyklus der Fahrzeuge, die die moderne Ära des Elektroautos definierten. Das Model S, eingeführt 2012, und das Model X, vorgestellt 2015, waren entscheidend, um die Machbarkeit von Elektrofahrzeugen zu beweisen. Dennoch deuten aktuelle Daten darauf hin, dass ihre Marktrelevanz nachgelassen hat: Tesla meldete einen Rückgang der gesamten Automotive-Umsätze um 11 % im Jahresvergleich für 2025 und einen Rückgang der Fahrzeuglieferungen im vierten Quartal um 16 %.

Die Fabrik in Fremont, Kalifornien, einst das Herzstück von Teslas Luxusfahrzeugproduktion, wird nicht brachliegen. In einem Schritt, der die aggressive Umstrukturierung des Unternehmens symbolisiert, werden die Automobilmontagelinien in der Anlage entfernt und in ein dediziertes Produktionszentrum für den Optimus-Roboter umgewandelt. Tesla strebt an, an diesem Standort langfristig eine Kapazität von 1 Million Robotern pro Jahr zu erreichen, was signalisiert, dass das Unternehmen allgemeine Robotik als ein Volumengeschäft betrachtet, das mit der oder sogar größer als die Automobilfertigung sein könnte.

Optimus Gen 3 und die "Physical AI"-Neuausrichtung

Kern dieser strategischen Verschiebung ist der humanoide Roboter Optimus. Musk kündigte an, dass die "Gen 3"-Version von Optimus in den kommenden Monaten vorgestellt wird und einen erheblichen Sprung in den Fähigkeiten gegenüber früheren Iterationen verspricht. Während das Unternehmen einräumt, dass eine Massenproduktion wahrscheinlich nicht vor Ende 2026 erfolgen wird, deutet die Roadmap auf eine öffentliche Freigabe bis 2027 hin.

Teslas Führungspersönlichkeiten präsentieren dies nicht nur als neue Produktlinie, sondern als einen makroökonomischen Spielveränderer. Musk behauptete, Optimus könne "das BIP der USA erheblich nach oben bewegen" und stellte sich eine Zukunft vor, in der Arbeitskräftemangel durch autonome humanoide Arbeiter behoben wird.

Zur Unterstützung dieser Vision nutzt Tesla intensiv seine Partnerschaft mit xAI. Die bekanntgegebene Investition von 2 Milliarden US-Dollar in Musks separate KI-Firma weist auf eine tiefe Integration von Großen Sprachmodellen (Large Language Models, LLMs) und Logik für die Navigation in der physischen Welt hin. Das Ziel ist, Optimus mit "gesunden Menschenverstand"-ähnlichen Schlussfolgerungsfähigkeiten zu versehen, die aktuellen Industrierobotern fehlen.

Finanzen: Eine strategische Kontraktion

Die Neuausrichtung erfolgt vor einem herausfordernden finanziellen Hintergrund. Zum ersten Mal in seiner Geschichte meldete Tesla einen Umsatzrückgang im Jahresvergleich, minus 3 % auf 24,9 Milliarden US-Dollar. Trotz dieses Rückgangs übertraf das Unternehmen die Erwartungen der Wall Street sowohl beim Umsatz als auch beim Gewinn je Aktie (0,50 USD gemeldet vs. 0,45 USD erwartet).

Die finanzielle Strategie für 2026 ist von extremer Kapitalintensität geprägt. CFO Vaibhav Taneja bestätigte, dass die Investitionsausgaben im kommenden Jahr 20 Milliarden US-Dollar übersteigen werden — mehr als das Doppelte der vorherigen Prognose. Diese Ausgaben richten sich nahezu ausschließlich auf KI-Compute-Infrastruktur, die Roboter-Lieferkette und den Ausbau von Netzwerken für unbeaufsichtigtes autonomes Fahren.

Table: Tesla's Strategic Shift (2025 vs. 2026)

Autonomous Networks Expands

Während die Robotik im Rampenlicht steht, schreiten Teslas Ambitionen im Bereich autonomes Fahren weiter voran. Musk betonte, dass "unbeaufsichtigtes autonomes Fahren" derzeit in Austin, Texas, betrieben wird, wo Fahrzeuge bezahlte Fahrten ohne Sicherheitsfahrer oder menschliche Intervention absolvieren. Das Unternehmen plant, diesen Service bis Ende 2026, vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen, auf Dutzende großer US-Städte auszuweiten.

Diese Dualität — autonome Autos auf der Straße und autonome Roboter in der Fabrik — zeichnet das Bild eines Unternehmens, das versucht, ein automatisiertes Ökosystem aufzubauen, das unabhängig von menschlicher Arbeit funktioniert.

Auswirkungen auf die Branche

Aus Sicht der KI-Branche bestätigt Teslas Schritt die Verschiebung hin zur "Embodied AI". Jahrelang war die KI-Entwicklung auf digitale Räume (Chatbots, Bildgeneratoren) beschränkt. Teslas Umwandlung einer gesamten Autofabrik in ein Robotikzentrum ist ein starkes Signal dafür, dass die nächste Grenze der KI die physische Interaktion mit der realen Welt ist.

Die Risiken sind jedoch immens. Indem das Unternehmen seine margenstarken Luxusautomodelle einstellt, um unbewiesene Technologien zu finanzieren, betritt Tesla ein "Tal des Todes", in dem die Ausgaben in die Höhe schießen können, ohne dass sofortige Erträge aus den neuen Unternehmungen fließen. Während sich die Fremont-Fabrik verwandelt, wird die Welt beobachten, ob ein Autohersteller sich erfolgreich als weltweit führender Robotikhersteller neu erfinden kann.